古代文学之从《红楼梦》看中国封建社会的“妻妾制”
《红楼梦》是中国封建社会的一部百科全书，其故事涉及到了政治、经济、文化等多种领域，它更是把我国封建社会的妻妾制表现得淋漓尽致。
一、《红楼梦》中人的婚姻存在形式
在《红楼梦》一书所描写的贾府中，那些老爷、少爷可谓是老婆众多。大老爷贾赦有妻邢夫人，有妾嫣红、翠云等，二老爷贾政有妻王夫人，有妾赵姨娘、周姨娘，贾珍有妻尤氏，妾佩凤、偕鸾等，贾琏有妻王熙凤，妾尤二姐、平儿、秋桐……这些老爷少爷虽老婆众多，但都只有一位妻子，其余都是妾。
透过贾府的这些现象，我们可以窥见封建社会婚姻制度的一斑：在封建社会中，男子虽然多妻，但只有一个正妻，其余的妻子都是妾。因此，把我国古代的婚姻制度概括为“一夫一妻多妾”制似乎比我们通常所说的“一夫多妻”制要更加精准。
然而“多妾”现象只存在于有钱有势的家族中，生活在社会底层的穷苦百姓由于经济条件的限制只能过着“一夫一妻”制的生活而无力纳妾。正如恩格斯所说“多妻制是富人和显贵人物的特权”一样，“妻妾制也是富人和显贵人物的特权”。我们今天要探讨的就是《红楼梦》中以贾府为代表的封建大家族的“妻妾制”。
二、《红楼梦》中人之娶妻
(一)择妻的方式：父母之命
“自从氏族、家族观念产生之后，婚姻就不仅限于夫妻双方的范畴，而成为不同氏族、家族之间进行交往的一种方式。婚姻成功与否，不再是当事人个人的事，它直接关系到氏族、家族的利益，家族的政治得失、经济得失，都跟婚姻密切联系着。家族所考虑的是子女的婚姻能否给本家族带来实际利益，为此，青年男女就不可能按着自己的意愿去选择妻子或丈夫。”“父母之命”的择妻方式便是这种家族观念的产物，它使得男女双方都成了受害者。
贾宝玉和林黛玉、薛宝钗之间的爱情纠葛是《红楼梦》一书的中心故事。宝玉爱的是黛玉，贾府的当权者们看中的则是宝钗，无论是其为人处事还是她薛家小姐的身份，宝钗都符合她们心中理想媳妇的标准。矛盾的根源在于：爱谁是宝玉自己的事，而娶谁却不是宝玉自己的事了，一切决定于“父母之命”。于是，悲剧就产生了。
“父母之命”的择妻方式将“家族利益”置于一切之上，“家族利益”又使得封建家长们对未来媳妇的家庭出身有了严格的标准：门当户对!
(二)择妻的标准：门当户对
《红楼梦》中，作者给我们描写了贾、史、王、薛“四大家族”。四大家族子孙繁盛、妻妾成群。从这些妻子中我们可以发现，她们的出身都是很高贵的。
贾代善-史太君
贾-史
贾政-王夫人贾琏-王熙凤
贾-王
贾宝玉-薛宝钗
贾-薛
薛家媳妇-薛姨妈-王家女儿
王-薛
四大家族这种错综的婚姻关系，作者在第四回作了揭示：“这四家皆联络有亲，一损皆损，一荣俱荣，扶持遮饰，俱有照应的。”“一荣俱荣”是封建大家族实行“门当户对”婚姻所追求的目标，“一损皆损”也成为它的必然结果。
三、《红楼梦》中人之纳妾
(一)妾的背景
妾是男子在妻以外所娶的女子，其背景来源比妻要广泛得多。
纳婢为妾，是指在贵族官僚家庭中，男主人将家里的奴婢占为己有、做自己的妾。《红楼梦》中，赵姨娘便是由婢女被纳为妾的。赵姨娘原为婢女的身份，作者在第五十五回作了揭示：她的兄弟赵国基死了，贾府应当赏些丧葬费，当时正值探春管家，便依照家里的旧账——“两个家里的赏过皆是二十两，两个外头的皆赏过四十两”——赏了赵姨娘二十两银子。可见，赵姨娘是“家里的”即贾府“根生土长的奴才”，是由府中的奴婢被纳为妾的。
买女为妾，这是以金钱为手段将女子买来做妾，在这场交易中，女性完全成为金钱的转换物。香菱便是被薛家买来做妾的，她原是乡宦之家的小姐，后被拐子拐走又落入“呆霸王”薛蟠之手，作了他的“房里人”。
陪嫁做妾，即男子将妻子的陪嫁丫头纳为妾。比如平儿，书中第六十五回，贾琏的小厮兴儿与尤二姐谈到平儿时，兴儿道：“这平儿是他(王熙凤)自幼儿的丫头，收在屋里……”可见平儿是王熙凤陪嫁丫头中的一个，给贾琏作了“房里人”，属于“陪嫁做妾”。
赠婢为妾的纳妾方式在《红楼梦》中比较少见，但也有一例。丫鬟秋桐便是贾赦赐给儿子贾琏做妾的。
(二)做妾的态度
自愿型。给高门老爷少爷做妾，物质生活有保证，如果受宠，或者能为丈夫生一贵子，日子就要好过得多。因此，有人就自愿做妾。袭人本是宝玉的丫头，她为赢得半个主子的地位，就自愿博得宝玉及贾府众人的欢心，以便有朝一日成为宝玉的妾。
反抗型。虽然给豪门做妾有诸多好处，但偏偏有人不屑于此，这就是“鸳鸯抗婚”。鸳鸯是贾母的丫鬟，被贾赦看中欲纳为妾。然而鸳鸯“志大心高”，并不吃这一套，大老爷见她不依便派哥嫂去逼她，她索性在贾母面前闹开了，袖藏剪刀、赌咒发誓，宁愿死、宁愿做尼姑也不做妾，真是可歌可赞!
麻木型。《红楼梦》中还有一类人，她们给男主人做妾，既不是自愿也没有表示反抗，对于“妾”这一身份，显得有些麻木。平儿是贾琏的妾，宝玉深深同情她夹在“贾琏之俗、凤姐之威”当中的不幸处境，可是她自己却一味“周全妥帖”，贴心得力地当凤姐的助手，看不出她有什么不满，更看不出她有什么悲剧感。