什么是英语 英语的简史
英语由古代从丹麦等斯堪的纳维亚半岛以及德国、荷兰及周边移民至不列颠群岛的盎格鲁、撒克逊和朱特部落的白人所说的语言演变而来，以下是由小编整理关于什么是英语的内容，希望大家喜欢!
英语的简史
卢恩语(Futhark)→古英语(即盎格鲁-撒克逊语)(Old English、Anglo-Saxon)→英国英语(English)即恩→盎→英的三个相似的有规律的音节的之间的相互变化。
古英语受低地德语影响很大，比如动词，基本词汇，发音，复合词结构，形态变化很复杂，但是与现代的标准德语还是有很大的区别。现代英语并非起源或演变自罗曼语族亦或是法语，但是数万现代英语词汇，很大一部分来自法语，约5万英语词汇与法语接近甚至是完全相同，现代英语和多数现代欧洲语言都改用字母拼写。
公元1066年，割据法兰西王国西北部的诺曼底公爵威廉一世征服英格兰王国，成为英格兰国王，所有的英国贵族也都换成法国人，并且和法国本土的贵族通婚。诺曼征服的三百余年间，英格兰王国的君主与贵族都讲法语，教士们则习用拉丁语，中古英语。1500年左右，中古英语演变成为近代英语。
现代英语所使用的拼写字母，也是完全借用了26个字母。所谓“英语字母”，就是古罗马人在书写时所使用的拼写字母。英语开始以拉丁字母作为拼写系统大约是在公元六世纪盎格鲁撒克逊时代。当时的传教士们为了把当地语言记录成文字而引进字母，他们所面临的问题是当时的英语共有超过40种不同的音，而拉丁字母无法一一对应，于是他们用增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等方法来对应不同的发音，之后慢慢形成了古英语用26个拉丁字母+&来拼写并伴有一些拼写规则的文字系统。
较早时期
早期时候日耳曼人四支部落(盎格鲁族、撒克逊族、朱特族和弗里西族)移民到英格兰，英语就是从他们的语言中变化继承下来。据《盎格鲁撒克逊编年史》记载，公元449年左右，大不列颠群岛国王伏提庚(Vortigern)邀请“盎格鲁亲戚们”来帮助他对抗皮克特人，于是他赐予盎格鲁族东南部的领土作为回报。后来，他又进一步寻求支援，撒克逊族、盎格鲁族与朱特族人便纷纷前来。《编年史》记载，最终这些“移民”建立了七个王国：诺森布里亚、麦西亚、东盎格利亚、肯特、埃塞克斯、苏塞克斯和威塞克斯。(简称：“七国时代”)
日耳曼人入侵后，统治了当地的凯尔特语民族。本地语言主要于苏格兰、威尔士、康瓦耳与爱尔兰存活了下来。这些入侵者的语言逐渐形成了“古英语”(盎格鲁撒克逊语)，与古弗里西语极为相像。English(英格兰人、英语)、England(英格兰)和East Anglia(东盎格利亚)这三个词是分别从描绘盎格鲁族的词汇发展而来：Englisc、 Angelcynn、Englaland。
凯尔特人居住在被他们的祖先称为“不列颠尼亚”的群岛上，在日耳曼人入侵后，日耳曼人占据并统治了位于不列颠群岛的东南部分的英格兰王国，部分凯尔特人被消灭，同化，另一部分凯尔特人被迫西迁，从而形成了不列颠历史上著名的凯尔特诸王国时期，带领凯尔特人民英勇抵御撒克逊人进攻的亚瑟王便是他们其中的代表，也因此凯尔特语族的语言也主要于爱尔兰、威尔士、康沃尔、苏格兰，以及法国的布列塔尼存活了下来，一直到了13世纪之后，英格兰王国终于正式与其他的讲凯尔特语族的王国结成了联合王国式的联盟关系，而这些凯尔特人与日耳曼人所结成的联合王国式的联盟关系也就是现今大不列颠及北爱尔兰联合王国的雏形了。
九世纪前后
公元1-5世纪大不列颠岛东南部为罗马帝国所统治。罗马人撤走之后，欧洲北部斯堪的纳维亚半岛的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人相继入侵并定居，7世纪开始形成封建制度，九世纪末，入侵者几乎占领了整个英国的东南部。
公元八世纪时，诺曼人移民西法兰克王国(法兰西)。911年，法兰西王国的昏庸者查理与诺曼人首领罗伦签订了圣-克莱尔-埃普特条约，将法兰西王国北部的沿海地区布列塔尼封予了罗伦，他们在此与法国居民通婚形成了盎格鲁-诺曼人，并建立了诺曼底公国，自此诺曼底公国成为法兰西王国的附属，为法王效忠，并改用法语作为母语。
1066年，法国诺曼底公爵威廉一世征服英格兰王国，在威斯敏斯特修道院登基加冕，史称征服者威廉，所有的英国贵族也都换成法国人。诺曼征服后三百年内，英格兰王国的君主与贵族使用法语，教士们则习用古拉丁语，古英语沦落为平民以及农奴的语言。因重要场合及贵族的使用，法语强烈影响古英语，古英语也因当时地位相对下贱，缺乏对文法规范的重视和约束，迅速大量丢失早期复杂的曲折变化，进而发展形成中古英语。1500年左右的元音大推移将中古英语变形为近代英语。古英语最著名的文学作品是《贝奥武夫》，中古英语则是《坎特伯里故事集》。
近代英语在莎士比亚所处的时期开始繁荣。随着不列颠对全世界大部分地区的占领和殖民，当地语言也很大程度上影响了英语的发展。
英语与其他语言关系
由于盎格鲁撒克逊人来自德国北部石勒苏益格州的盎格琳(ANGEL)和下萨克森州(NiederSachsen)一带，古英语(Old English或Anglo-Saxon是指从450年到1150年间的英语)，受古低地德语的影响非常大，发音，语法，单词拼写非常接近。
9世纪后，来自丹麦等北欧国家的维京人陆续入侵英国，和英国人比邻而居，对英语的语法做了极大的简化。
对古英语影响比较大的是以丹麦语为首的北欧诸语，英语和丹麦语这两种语言中相似的词汇很多。例如，以下这些丹麦语词汇对于讲英语的人来说就十分容易辨认：have、over、under、for、kat，因为它们和英语中的对应词汇结构完全相同或相似。此外，当by作为后缀的时候，意为“城镇”，这在一些古老的英国地名中仍然保持着，例如Whitby和Selby等等，可以看作是维京时期丹麦人曾占领和统治过英格兰的痕迹。
1066年，法国的诺曼底公国的诺曼底公爵征服英格兰王国，根据法语对英语进行了大改造，从法语和古拉丁语中带来了数万词汇。这样就形成了中古英语。中世纪以来，统治德国、荷兰、比利时、卢森堡、奥地利、匈牙利、捷克、意大利与英国等西欧国家的王室与上流社会均使用法语和拉丁语，法语被称为”贵族语言”，因此，法语和拉丁语词汇也有部分在这些国家得到使用，很容易在这些语言当中找到许多同源词。
1800年以后，随着英国殖民地的扩张，殖民地语言也很大程度影响了英语的发展，从而形成了现代英语。
由于英语国家，尤其是美国20世纪以来的强势，英语的新词汇对全世界都有很大的影响，特别是科技词汇。
通过了解英语词汇的来源，可以了解到英语同义词的区别，比如：travel、journey、tour、safari这几个词都是旅行的意思，但具体有什么区别?
首先是tour，我们称旅游为tourism。而tour来自法语tourner(转动，即turn)，所以tour有“巡游，巡回”的意思，指在某个地方转一圈观光的那种旅行
journey来自法语journée，跟jour(白天，天，即day)有关，所以本意是“一天的行程”，引申义是“行程”“人生旅程”，主要指的是“行程”这个抽象的事物，所以说“How's your journey?”
travel来自法语travail，本意是工作(即work)，所以泛指劳作，被引申作为旅行的总称，一系列的旅行
safari来自阿拉伯语，本意就是行程，在英语里作为“狩猎远征”“穿越草原或者沙漠的行程”来用，同时safari也是野生动物园的意思。
再比如：ask与demand都有要求的意思，它们的区别：
ask源自于古英语，词性比较中性，泛指。
demand源自于法语，为英国王室贵族等上流社会使用的贵族语言，因此比较正式，一般有自上对下，语气强硬，不容推却。
再比如pig和pork，sheep和mutton，cow和beef等的区别：
前者源自于古英语，后者源自于法语。公元1066年诺曼征服英格兰之后，英格兰人沦为了下层阶级(lower class)。法语成了上层社会(higher class)的语言，古英语也受到了冷落，甚至可以说是蔑视。下层社会养猪、养羊、养牛的人称呼那些动物，往往都是直呼其名，pig来sheep去的，显得比较粗俗，但到了王室、贵族、城市等中上流社会人家的餐桌上，变成了美食，就要换一副“高贵”的称呼了。在法语中，猪为porc，牛为boeuf，羊为mouton;于是渐渐的，英语的猪牛羊肉受法语影响，变成了pork，beef，mutton。
由于同属于印欧语系，交流频繁，欧洲多个国家的王室与贵族都曾经使用拉丁语及法语长达千年，因此多数语言之间都有相互影响的关系，多数都用拉丁字母，我们来对比一下日常用的动词，人称代词，疑问代词，介词拼写(注：由于法语本身属于拉丁语分支，所以注解内的来源是指英语的最直接来源)