信誉是领导力的基石
30年以来，我们一直在问一个问题：在领导者身上寻找什么？仰慕领导者的什么？愿意追随什么样的领导者？怎样才能成为其他人愿意追随的人或领导者，而且是满怀热情和发自内心的追随？
研究结果表明，领导者的可信任度决定了人们是否愿意奉献更多的时间、精力、经验、智慧、创造力。只有可信任的领导者才能赢得支持，有了支持才能建立、壮大组织。
明确的前瞻性
领导是渴望成为领导者的人和选择追随的人之间的关系，二者密不可分。如果缺乏对这一关系的基本动态的认识，领导战略、策略、技巧和实践都是空谈。
在每个关系中，人们都对彼此抱有期望。有时这些期望会被明确地表达出来，而有些情况下它们从不会被谈及。多年来，调查结果一直呈现出很强的规律性。它们并没有因为人口、组织和文化的差异而呈现出明显的不同。
有前瞻性，意味着有方向感，关心组织的未来。不管是叫做愿景、使命，还是个人计划，有一点是很明显的：如果你希望他人自愿加入你的组织，你必须知道自己要去哪里。其他人想知道的不仅仅是你的愿景，他们还希望你能将你的未来图景与他们的希望、梦想和抱负联系起来。只有当他们能看到自己将如何与你共同分享你所描绘的未来图景时，他们才会心甘情愿地追随你。
有激情，意味着分享你对未来可能性的热爱、兴奋和精力。人们希望你积极、乐观。你的精力反映了你的个人承诺，乐观的态度显示了你对未来的希望。其他人需要你的鼓励，这样他们才能攀得更高、投入更多、努力更多。他们需要看到并感受到你对这项事业的激情。如果你只展现出很少的激情或完全没有激情的话，其他人怎么会有激情呢？如果你希望其他人自愿加入到有挑战性的事业中来，你就必须鼓舞追随者的士气。你必须给他们有理由相信明天会更好。
有能力，指的是你过去的业绩和你办事的能力。你必须让人们相信。你知道自己在说什么，知道自己在做什么。他们希望自己有理由相信你具备履行承诺的技能和能力，并希望你能够自信地承认自己还有不懂之处，你愿意学习。有能力激发信心，这样你就能引领企业朝着预定的方向前进。
真诚、有前瞻性、有激情和有能力是领导者最重要的品质。他们是其他人期望的核心，是他人在判断你是否值得追随时用到的基本评价标准。
信誉是联系一切的纽带
30多年来，社会在发展，环境发生了很大的变化，而值得尊敬的领导者的这4种品质——真诚、有前瞻性、有激情和有能力并一直保持不变。
新技术企业不断涌现，万维网诞生，工商业进一步全球化，政治环境不断变化，互联网经济经历了膨胀、破灭和重生，战争，大萧条以来最严重的经济危机，社会中有如此多的不确定性。人们最希望领导者具备的品质的相对重要性在不同的时期略有不同，不过实际上又没有什么变化，因为人们最希望在领导者身上看到的还是这4种品质。
发现这4种始终保持不变的品质本身就具有很大的价值。你可以利用这一列表来选择、招聘、培训、评价和留住领导者，也可以将它用于自身发展。你也可以在大选投票时使用它。不过这一研究成果还具有更深远的意义。
这4种关键品质中的3种组合起来就是沟通专家所说的“信息源的可信度”。在评估信息源的可信度时，无论他们是新闻记者、销售员、医生，还是牧师、经理、军官、官员或民间领袖，研究者往往用3个标准来评估：他们值得信赖的程度、他们的专长和他们的动机。在这些方面得高分的人被认为是更可靠的信息源。
最重要的是，人们必须信任他们的领导者。他们必须相信，领导者的话是可信的，你对工作充满激情，并且具备必要的领导知识和技能。
关于这一点，有些人可能会说：“信誉真的很重要吗？它能让事情变样吗？”提出这样的问题也在情理之中。
因为我们研究的是日常的领导行为，所以我们决定提出一些关于身边的领导者的问题。尽管研究企业高管、政府官员或其他知名领导者的信誉也是一个不错的选择，不过，我们更想了解在一般的组织中信誉对普通人的工作所产生的影响。
研究后我们发现，当人们说他们的顶头上司表现出很高的信誉时，他们更有可能会这样做：自豪地告诉别人他们是组织的一部分，有很强的团队精神，认为他们的个人价值观与组织的价值观是一致的，热爱组织，全身心地投入到组织中去，有主人翁意识。另外，当人们说他们顶头上司的信誉较低时，他们更有可能的是：只有在严密的监督下才干活，将金钱作为主要动力，在公开场合说组织的好话，在私下批评它，一旦组织出现问题，就考虑另找工作，感觉自己得不到支持和赏识。
詹姆斯·斯托特是一名攻读MBA的学生，他在访问了自己最仰慕的领导者之后，在得出的结论中强调了这些发现。他指出，人们总是在领导者身上寻找相同的品质。期望是双向的，你的期望能够得到满足。他说，“高层领导者表现出的品质能够为新出现的领导者设定基调，从而对他们所在组织的领导力发展产生巨大影响。”他评论说：“如果处在最高位置上的领导者以高标准要求自己，组织的整体领导力就会得以提升，因为高层领导者会将追随者提升到相似的标准。”
当各个层次的人们都真诚地期望彼此以诚相待时，就会创建一种卓越领导和诚信的文化氛围，他们认为彼此都有责任做出创建和维护信誉的行为。
信誉是有能力的领导者和无能力的导者的区别。信誉决定了其他人是否愿意追随你。你必须亲力亲为。你的追随者的忠诚度、投入和精力都取决于它。领导者的个人诚信不仅会影响员工的态度，还会影响顾客和投资者的忠诚度。当人们知道他们是在与一个可靠的人和可靠的组织打交道时，他们就更有可能继续与你合作。不管是在职场中，还是在生活中，如果人们不信任你，他们就不会支持你。