科学家寻找世界上最大的蛇

科学家寻找世界上最大的蛇—泰坦蟒，今天，小编就看看这古时候巨型蟒蛇的真面目是如何的!

塞雷洪泰坦蟒的介绍

塞雷洪泰坦蟒属于蟒科(Boidae)，推测体长15.24米，体重超过1135千克，是目前已知最大的蛇，它们就像是将现代蟒蛇放大后的产物。据说这样大的变温动物，至少要在最低从30℃到34℃的气温下生存，所以确定在古新世的新热带界因为有大量二氧化碳而高温的气候模型的假设一致。泰坦蟒身长可达到50英尺(约合15.24米)，体重超过2500磅(约合1134公斤)，这两个数字已经足以说明它们的可怕之处。它们的猎物包括咸水鳄等在内的巨型鳄鱼。泰坦蟒早在近5800万年前就已灭绝。

​发现巨蟒来源

《自然》杂志Jason J. Head等人的论文《新热带界古新发现巨型蟒蛇暗示过去赤道更热》，指出在南美洲哥伦比亚东北部的瓜希拉半岛大约6000万年前到5800万年前的塞雷洪组(Cerrejon Formation)地层发现了巨大的蛇类化石。二十八条巨蟒的化石是在2009年在哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿被发现的。在此以前，在南美洲昔日的热带地区很少有古新世的脊椎动物被发现。

此种是由一队由佛罗里达大学研究脊椎动物的古生物学家约纳森·希洛克(Jonathan Bloch)和巴拿马史密森尼热带研究所的古植物学家卡洛斯·哈拉米约(Carlos Jaramillo)率领的国际科学考察队伍发现的。

这个庞然大物不仅对当今蛇类的研究至关重要，还对科学家了解地球气候变化有很大帮助：如何在平均温度达86华氏度和93华氏度之间的环境下生存，相比之下，那里的温度已经变为82华氏度。或许，地球以后的温度会达到那么高的水平。如果真是那样的话，我们最需要担心的应该是Titanoboa巨蟒的回归。

生存领域

如今的蛇与鳄后代的行为也进一步体现了这两种爬行动物之间的交锋。例如，亚马逊流域的现代水蟒(包括当前世界最大蛇类头衔保持者绿巨蟒)常常以鳄鱼家族的现存成员为食，如凯门鳄。哈斯廷斯表示，与这些蛇类一样，泰坦蟒可能总是在水边游弋，一旦鳄鱼放松警惕.就出其不意缠住其身体，令这个“小家伙”窒息而亡。

研究人员说：“对于可怜的鳄鱼来说，这当然不是一个好的结局。”研究成果2010年1月28日发表于《脊椎动物古生物学杂志》上。如果成功逃脱蟒的魔爪，鳄鱼则可能以小蛇、青蛙、蜥蜴和哺乳动物为食。

进食方式

“泰坦巨蟒”的进食方式与现代蟒蛇一样，也是采用囫囵吞下，然后慢慢消化的方式。而且“泰坦巨蟒”的进食更为豪放，按照它们的体形，它们可以吞食当时陆地上的任何动物，而且吸力很强，吞咽速度很快。与“泰坦巨蟒”生活在同一时代的还有其他巨型动物，其中强有力的竞争者是巨鳄。好在巨蟒主要生活在陆地上，巨鳄主要生活在水中，它们捕食的交叉区域较小，发生矛盾和争斗的时候不多。研究人员推测，“泰坦巨蟒”很霸道，有时会到水中和巨鳄抢食;而巨鳄则不大上岸，即使不巧在岸边遭遇“泰坦巨蟒”，它们也要避让三分。

形态特征

与环境温度比较

由于蛇是变温动物，这项发现也暗示了，当时其生活的热带地区比研究人员原先估计的更温暖，平均气温为 32℃(90°F)。只有这样的气候才能让蛇长得这么大。而目前当地的年平均气温为 28℃。然而，一些研究人员不同意上述估计。

例如，2009年在“自然”杂志上的研究, 应用上述的数学模型在温带澳大利亚古蜥蜴化石，预测目前生活在热带地区的蜥蜴应该能够达到33英尺，这显然不是这样的。

另一个在同一期杂志上马克·丹尼(生物力学方面的专家)发表的批评指出，这条蛇是如此之大并且产生这么多的代谢热量，环境温度必须比目前的温度低四到六度，否则蛇会有过热危险的。