帝王故事 越王卧薪尝胆

导读：勾践(又写作句践;在出土文物“越王勾践剑”里写为鸠浅;司马贞《史记索隐》引《纪年》作菼执)，是中国春秋时代后期的越国君主。勾践是大禹子孙夏王少康庶子无余的直系孙，父亲则是越侯允常。生年不详，前496年至前464年在位。

吴国和越国是两个国力相当的邻国，共同的边界线又很长，所以历史上经常发生小规模的冲突，在冲突中互有胜负，但损失都不大。

公元前506年，由于吴国与楚国发生了大规模的战争，最后吴国虽然获胜，但国力却因战争而变得空虚。越国趁虚而入，兴兵讨伐吴国。在这次战争中，吴王阖闾受伤而死，太子夫差接位成为吴王。从此吴国和越国变成世仇。特别是吴王夫差，几乎时时刻刻都想替父报仇。越国也时刻戒备，以防吴国挑战。两国剑拔弩张，相持了近10年。

公元前494年，吴王夫差见时机成熟，任命伍子胥为大将，伯嚭(pǐ)为副将，率军对越国发动进攻。在这次战争中，越国大败。越王勾践只得暗中买通吴国的副将伯嚭，同时向吴王夫差献上美女、白璧和黄金，向吴国求和。

伯嚭以前是吴国大军事家孙武手下的副将，这人作战勇敢，立过战功。但他生性贪财，越王勾践就利用他这一弱点，托他在吴王夫差面前替越国说情。

有一天，伯嚭上朝后对吴王夫差说：“越国大夫文种代表勾践来向大王赔罪，望能得到大王的宽恕。”

夫差说：“我现在乘胜追击，不日就可以攻下越国的都城。他这时候要求讲和，哪有这样的好事。再说我们吴国与越国有不共戴天之仇，我父亲就死在他们手上，这个仇，我非报不可!”

伯嚭说：“大王报仇心切，是出于孝道，大王的孝心感动了天地，感动了鬼神，正是神灵相助，这次战争我们才大获全胜。对先王之死，就是我这个做臣子的，又何尝忘记过。不过，现在越国已经倾其所有，全部贡献给我们了。我们若是逼得过紧，勾践一狠心烧了宗庙，杀了妻子儿女，率领残兵败将与我们决一死战，也会给我军造成很大伤亡。再说，勾践最后失败了，他还可以带上珍宝，投奔别的国家，这样他既能保全生命，又会找到靠山，到那时候，我们反而什么也得不到，还会招来仇敌。现在勾践求和，也不过想保全宗庙，我们答应他，对我们也并没有什么不利……”

伯嚭虽然是个武将，但能言善辩，这一番道理，竟然把吴王夫差说得有些动心了。

夫差想了想说：“伯嚭，你说的虽然不错，不过勾践是个不讲信义的人，他的话不可信。”

伯嚭说：“大王说的极是，不过这一点我也曾经想过，所以我想将勾践夫妇押到吴国来作人质，把他的命儿控在我们手里。”

吴王夫差一听，觉得有理。他召见越国大夫文种，提出要勾践作人质的苛刻条件。越国若是接受这个条件，只是在形式上保留了国家，实际上等于是亡国了。夫差万万没有想到，这样的苛刻条件，越国大夫文种竟然接受了。其实这些条件都是文种事先跟伯嚭商量过的。

就在签订和约协议时，大将军伍子胥闻讯赶来了。他对吴王夫差说：“大王!消灭越国，生擒勾践，毁其宗庙，胜利眼看就要到手，大王却要跟越国讲和，那这场战争不是白打了吗?将士们的血不是白流了吗?大王，你就是不顾三军的士气，你也不能忘记杀父之仇啊!”

伍子胥言词激烈，夫差听了心里有点不快，但是表面上并没有流露。

这时，伯嚭赶紧对伍子胥说：“大将军，楚国杀过你的父兄，后来你打败了楚国，也并没有把楚国灭掉啊!”

伍子胥说：“楚国杀我父兄，我是个做臣子的，这是私仇，先王死于越国之手，这是国家之仇!”

吴王夫差说：“正因为是国家之仇我才要勾践夫妇来当人质，这等于把越国消灭了!”

伍子胥还想争辩，吴王夫差把脸一沉说：“这件事就这么定了，不要多说了。”

文种签订过求和协议书，回到越国，对越王勾践说：“大丈夫能屈能伸，大王放心去吧，这是考验大王意志的时候，留得青山在，不怕没柴烧。有范蠡大夫跟随大王，我也就放心了，希望大王遇事多跟范蠡商量。国内的事就交给老臣，老臣会替大王积蓄力量，日后复国。”

文种说完，又拉着范蠡的手说：“范大夫，大王就托给你了，请受文种一拜!”文种说完，跪在范蠡面前。

范蠡扶起文种说：“文种大夫请放心，范蠡随大王去，必保大王回!国内的事全靠文种大夫，请文种大夫受范蠡一拜。”

勾践双手拉着范蠡和文种，对他们说：“有两位大夫助我，越国不会灭亡的!”

范蠡对勾践说：“此番去吴国当人质，大王要忍辱负重，图复国大业。”

勾践离越国前，特地到宗庙中去辞行。他跪在祖宗的牌位前哭着说：“不肖子孙勾践来向列祖列宗辞行。此番去作人质，是我罪有应得。不过请列祖列宗放心，祖上的基业不会在我手中葬送，勾践决不会是越国的末代君王。越国的江山，还会世世代代传下去。”

勾践离开越国，在吴国副将伯嚭的押送下，来到吴国叩见吴王夫差。勾践见夫差时，先解下自己的上衣，袒露出上身，趴倒在吴王的台阶下，夫人也跪在后面，两人头上都顶着进贡的礼单。这就是古人所说的阶下囚。