神秘动物-巨猿

史上最大的灵长动物—巨猿

巨猿

体长 3米

体重 190-500公斤

食性 植食

时代 第三纪-第四纪(中新世—更新世)

分布 中国 印度

分类 灵长目 巨猿科

这是巨大的、类似猩猩生活于地面的猿，很可能是世界上最大的猿。他的重量估计超过200千克，这种灵长目长有强壮犬牙和巨大的臼齿，并有厚厚的珐琅层，高高的齿冠和矮牙尖。有时巨猿被翻译为巨型猿人，但是巨猿现在不算作人类，所以说巨型猿人不合适(过去确实有书上将其列为猿人)。

产地： 牙磨损的程度说明他们多用来咬磨一种特别的植物，或许是竹子。

附注： 此属在中国至少自下而上于50万年前。最初(1935年)发现的化石为牙齿，其体积超过现代人牙齿约五倍左右。1955年以来，在中国广西发现很多，到目前为止，计发现下颌骨三个和牙齿近千枚。巨猿是猿类进化系统上一个已绝灭的旁枝.

只吃竹子不吃肉

据加拿大科学家一项最新研究显示，大约100多万年前，东南亚(包括中国境内的南方地区)的原始森林中生活着一种巨猿。它是世界上最大的灵长类动物，身长3米，体重高达544公斤。早期人类曾与这种庞然大物“比邻而居”，一起度过了100万年的时光，直到10万年前才彻底灭绝。让远古时代人类庆幸的是，这种巨猿不吃肉，主要以竹子为食，不然的话，恐怕就没有我们人类的今天了。

第一枚巨猿化石发现于香港中药铺

1935年，荷兰古生物学家G·H·科尼斯瓦尔在香港中药铺出售的动物牙齿中偶然发现了一枚被称为“龙骨”的巨大暗黄色臼齿。经过研究，科尼斯瓦尔确定它们属于某种大型灵长类动物的牙齿，并将其定名为“步氏巨猿”。这枚牙齿比人牙大得多，但两者却有许多非常接近的特征。也正因为如此，人类学家魏登瑞曾将其改名为“巨人”，甚至认为它就是人类的直接祖先。魏登瑞是当时的人类学泰斗，但他在这个问题上却犯了大错。以后的化石证据很快表明，人类的体型进化趋势和大多数哺乳动物一样，是由小到大，而绝不是由大到小。20世纪50年代以后，在中国南方和越南陆续发现了大量的步氏巨猿化石。中国在广西的柳城、大新、武鸣、巴马和湖北建始县等地的早、中更新世的洞穴堆积中，又发掘出巨猿的下颌骨和牙齿。其中柳城巨猿属300—100万年前的早更新世。仅仅在广西柳城县的一个山洞中就发现了1076枚牙齿，这个洞也因此得名为“巨猿洞”。令人遗憾的是，科学界一直没有弄清巨猿的生存年代和灭绝时期。

由几颗牙齿窥探巨猿的庐山真面目

古生物学就是一门“从局部推测整体”的学科，虽然研究人员目前还没有发现整个的巨猿骨骼，但是他们通过对巨猿生活时代之前，同时代以及现代猿外形的认真比较，把巨猿的形貌进行了合理的复原。简单来说，复原过程就是根据牙齿和下颌骨复原出与之匹配的头骨，接着根据头骨复原出整个躯体骨架，然后再用皮肉和毛发加以“润色”。

目前的分类学认为，巨猿是西瓦古猿的后裔，与亚洲猩猩关系较近，属于猿类而远离人类进化的主干，所以专家们参照了西瓦古猿的头骨;而在躯干方面，则考虑到如此巨兽难以在树上生活，便以两种大型地栖灵长类———现存的大猩猩和已灭绝的一种狒狒为标准;至于毛发则“借用”了亚洲猩猩稀疏的棕黄色长毛，因为两者同样生活在亚洲的亚热带和热带丛林中。有一种观点认为巨猿的“大下巴”可能是因特殊食性而过于发达，因而复原者们出于谨慎起见，姑且推测它们长着一个相应的“大脑袋”。于是，它的头长与身高的比例被定为1：6.5，不但远大于南方古猿的1：8，也比人类的1：7要大。最后，一个高达3米、体重高达544公斤的庞然大物就诞生了。

巨猿很大，但非常温柔。

当这种怪物穿过森林的时候，它沉重的脚步引起地面的震动，足以将原始人类吓得四散奔逃。人们也许会担心，当时那么弱小的原始人类是怎样与如此高大、凶猛的怪物同处一个时代。里克称，早期人类可能和这种巨猿面对面接触过，不过，他们是比较幸运的，这种史前巨猿很温柔，根本不杀生，更谈不上吃人了。根据对其牙齿的化学分析，可推测出巨猿是彻底的素食者，最喜欢的食物是竹子，偶尔也吃吃树叶和果实。

远古时期的3米巨猿是目前考古学家在地球上发现的体形最大的灵长类动物，但多年来科学界一直没有查清它们的生存年代。近日，加拿大麦克马斯特大学的科学家们通过最新科技方法测算出了这些巨猿的生存年代，原来它们曾经和原始人类共同生活了将近100万年。

据俄罗斯新闻网11月8日报道，考古学家们80年前在东南亚地区首次发现了这种身长3米、体重大约550公斤的巨猿的牙齿化石，科学家们随后在对这些牙齿化石及食物残渣化石研究后认为，这些巨猿曾主要以竹子为食，但是科学界多年来一直没有搞清巨猿的生存年代和灭绝时期。近日，加拿大麦克马斯特大学地质年代学专家杰克·里克教授通过利用最新的高精度绝对年代测定法成功地推算出这种巨猿在距今100多万年前首次出现在东南亚地区，随后，它们与原始人类一起共生了将近100万年，而在距今大约10万年前从地球上灭绝了。

里克教授表示，现在，科学家们终于搞清了这些体形庞大的大家伙曾经和早期人类一起生活过，而那个时期，人类自身正进入了关键性的进化阶段。

目前，一些研究巨猿的科学家认为，巨猿食物来源的单一性以及同时期来自其他行动灵巧的灵长类动物的生存竞争是它们最终退出地球历史舞台的主要原因。

巨猿的早期与南猿(即“南方古猿”，1924年于南部非洲发现女头骨化石，中国湖北、广西也发现有南猿牙齿)同时存在，晚期与猿人共生，因而不是人类的祖先，仍是猿类。