哥老会的起源是什么
哥老会同洪门(天地会)、青帮一样，都是下层群众自发结成的社会群体，是民间秘密结社。那么，哥老会的起源是什么?
哥老会的起源
哥老会是在19世纪后期继天地会后崛起于长江地区的一在帮会……
(一) 康熙说
1902年资产阶级维新人士欧榘甲(太平洋客)，在《新广东》一文中提出，郑成功所创立的天地会后来在“闽翻粤以南则名三合、三点，杨子江七省则名哥老会。”后来资产阶级革命党人陶成章在《教会源流考》一文中继承这一说法，明确说“三合会也，哥老会也，无非出自天地会”，认为哥老会与天地同出一源，是清康熙年间郑成功创立的“反清复明”组织。……
(二) 乾隆说
日本间谍山口升于1910年5月至10月，由日本外务省派遣到中国华中、华南地区进行了一次实地调查，后写成《中国的形势及秘密结社》送交外务省。他认为哥老会“成立于乾隆年间”，而同治年间湘军击败太平天国以后被大规模遣散，“彼等穷于衣食”，纷纷加入哥老会，“以致会名渐盛”。另一日本人平山周……他曾多次出入哥老会，收集了不少帮会的内部资料，写出《中国秘密社会史》一书……认为哥老会“成立于乾隆年间，同治时平定粤匪以后，湘勇撤营，穷于衣食之途，从而组织团体，于是哥老会始盛。”……
(三) 啯噜说
……台湾学者庄吉发认为哥老会就是啯噜会，“哥老会即啯噜的音转”……
(四) 会教融合说
近年来，日本一些学者认为，哥老会是清未天地会和白莲教两大结社相互融合发展的产物，哥老会与天地会并非出于一源……
综上所述，在哥老会的起源上，在大多数学者认为，哥老会是以乾隆初年的啯噜为胚胎，在嘉庆、道光年间融合了天地会、白莲教的某些特点，逐渐演化而成……
——《中国秘密社会 第四卷 清代会党》 第151页
哥老会的出现与啯噜的消退
从啯噜发展到哥老会，经历了一个长期复杂的历史演变过程，它是道、咸年间秘密社会大融合的背景下形成的。期间，它的组织形态、活动点受到了其他诸多秘密结社的影响，特别是青莲教的影响较大。据秦宝琦的研究，青莲教有两个来源：一是明代以来在浙江、福建、江西等省流传的应氏无为教和姚门教;另一清康熙以来江西流传的大乘教，两者在江西汇合以后，经过吴子祥加以融合，后来发展为青莲教。青莲教以金丹道一支在四川、湖北等地广为流传，并与啯噜融合，它直接促使了啯噜向哥老会的深化……
道光末年，哥老会开始发勃兴，啯噜出现的频率在清官方文书中开始下降……
首先，大量啯噜成员参与了鸦片贩运，导致啯噜平时的抢掠活动减少……再次，哥老会兴起以后，其作为组织严密、声势较大、活动能量较强的民间结社对下层社会的吸引力更大，因此，在以上诸因素的交相作用下，啯噜活动日趋减少，逐渐从民间的口碑传说和官方的记载中消失。