故乡的年

对于一个农村家庭来说，一年中最隆重的日子就是过年的前后几天。故乡的年是很特别的。

从腊月二十四开始，家家户户便开始忙活起来，腊月二十四是我们的小年。这天我们的主要任务是除旧——把家里的一切可以打扫的东西都打扫一下，门窗，锅碗瓢盆。把它们打扫干净有好多的目的，其中最重要的是农村有那种在重要节日中除旧迎新的习俗，把他们洗一洗也算是除旧迎新吧；其次在过年的这几天，亲戚们都要互相拜访，打扫干净就是为了给他们留下好的印象。不管房子好坏，干净是最重要的。

到了腊月二十八这天，各家各户开始忙着买菜，不管家里经济多么困难，多少也会拿点钱出来买几个新鲜菜，其中最重要的一道菜是草鱼。到了这时候，这种鱼一般很难在市场上买得到，因为家家户户都在农历十一月分左右就买了一部分草鱼腌制起来，是为招待客人准备的，而在这天要买新鲜草鱼是为自家的团圆饭准备的，我们信奉年年有余（鱼）的说法，所以这顿饭绝对不能没有草鱼。所以大部分人是托乡里那些养鱼的相亲们在起鱼的时候留一部分草鱼。久而久之，那些鱼户们会很自觉得留一部分草鱼了，也不需要相亲们交代了，到如今，我们就不需要为这条草鱼担心了。

二十九这天晚上我们得赶制一些油炸食品。吃完晚饭我们就会聚在土灶边开始赶制。妈妈将一壶菜籽油倒到锅里，我，姐姐，妹妹三人在添柴火，爸爸则在一旁切豆腐，把豆腐切成小方块放在砧板上，油开了之后，妈妈就把小豆腐块放到锅里炸，这时候我们三人要听准妈妈的口令，妈妈说用小火，我们就把柴火往外拉一点；妈妈说用大火，我们就添柴火。火候没有掌握好会影响油果（即炸好的小豆腐块）的质感，太嫩了不能成形，太老了就很硬。然而此时的爸爸又在忙着用炉子蒸糯米。等妈妈炸好油果后糯米就蒸好了，爸爸妈妈趁热将糯米和面粉和在一起捏成糯米丸，和乒乓球般大小，然后就放进锅里炸，我们称它为‘糯米圆”。这些都是为吃火锅准备的。

我们家乡的团圆饭是在一年中最后一天的早上吃的，所以大年三十儿这天，妈妈四点钟就起床准备饭菜了，等饭熟了，我和爸爸就提着饭菜，拿着爆竹和黄纸去给祠堂里的“太公”们上香了。谁家上祠堂越早就显得他们家越尊重先人。打我记事时起，我家一直是排在前五名的。等我们回家后，我们家的团圆饭就开始了。

大年夜里，我们一家人都围着火炉坐在一起聊天，平时可以不生炉火，但是这天晚上不生火不行，我们当地有一种说法“三十夜的火，月半夜（元宵节晚上）的灯”。我不知道这句话有什么含义，只知道从三十夜的晚上开始，我们除了烤火守岁之外还必须保持着家里的每一盏灯都是亮着的，直到初三晚上才停止。

大年初一的早上，我们的早餐是红枣煮鸡蛋，红枣的颜色象征富贵，鸡蛋象征着温饱，所以妈妈叫我们吃早餐的时候不是说“吃饭啦”，而是“吃元宝啦”。吃完这早餐我们晚辈们就得去给伯父伯母﹑叔叔婶婶拜年了。在故乡，我们初一去给父亲的兄弟们拜年，初二去给母亲兄弟们拜年，拜年时又是另一番热闹……

故乡的年别样精彩，故乡的年别样特殊。故乡的年就是不一样。