世界最大的黑帮
日本是世界上唯一承认黑帮合法性的国家，山口组是日本最大的黑帮组织，组员背景可分为三大类系，分别为“博徒系”(赌博组织)、“的屋系”(祭典周边的露天摊商组织)以及“愚连队”(不良少年组织)。2013年3月，主要构成成员包括组长、舍弟5人、若中70人，总家直参除组长亲分外、直系组长共计75人;2012年3月、山口组总构成员约1万5200人、准构成员约1万5800人，会员估计3万1000人，人数约占全日本暴力团员的44.1%。山口组在海外均有活动，包括亚洲其他国家及美国等。六代目山口组以菱形的“山口”二字为帮徽，而这种菱形的代纹式帮徽后来被称为“山菱”。2014年4月，在官网上宣传禁毒，令舆论甚感惊讶。2015年8月，因山口组内部出现分裂迹象，为防止斗争激化对社会治安带来危险，日本警方已下令各地相关部门提高警戒。
组织档案
创立时间：1915年
始创人：山口春吉
根据地：早期在关西一带，目前势力遍及东京都、北海道、大阪、京都，是日本最大的黑道
成员数目：约3万9200人
影响范围：与欧美各国的黑手党，及亚洲各国的黑社会组织往来密切
组织资料
山口组的沿革，初代山口组组长、山口春吉于大正四年(1915年)在神户市内，与另外约50名的码头装卸工创立山口组，当时为”大岛组”的一支。数年后，大正十四年(1925年)，山口春吉隐退，由他的长子山口登继承，成为第二代山口组组长;山口登被“大岛组”逐出后，便涉足独占神户中央运输市场的搬运权，使势力范围扩大。昭和十五年(1940年)，山口登在一次为了争夺营业权，在东京浅草被篭寅组(现合田一家)的人斩成重伤、在昭和17年(1942年)死亡。二次大战后，昭和二十一年(1946年)，田冈一雄被选为山口组的第三代组长。
组织制度
身着规整的西服领带、脖子上挂一个证明身份的胸卡，这是日本公务员和工薪族最常见的日常打扮。不过，日本暴力团组织中最大“社团”山口组的成员，竟也是这般模样，走在窗明几净的办公大楼内。
据分析，山口组在2006年下半年引进胸卡制度，是因为山口组第六代“掌门人”筱田建市尚在监狱服刑。据说山口组处在群龙无首的混乱状态下，使用胸卡识别，可以防备同其他暴力团抗争以及内部纷争时的安全隐患。这种胸卡上都贴有本人的照片。不过，为了避免和普通公司职员胸卡雷同显得不够“酷”，山口组成员的胸卡尺寸要大上几号，和护照差不多，既可一目了然，又可显得有些“魄力”。
日本兵库县警署称，山口组每月5日在总部召开100人规模的“例会”，全国各地的头目进出频繁。对于那些负责车辆进出的年轻组员来说，基本不认得那些“堂主”的面目。为了防止外部人员混入，就采取了佩带胸卡的做法，没有胸卡的人员一概拒绝入内。“这岂不成了普通公司，”山口组成员对这种制度还是牢骚满腹的。
据熟悉山口组的人透露，“目前山口组正处于紧张态势，内部外部会发生何事均无从得知”。第六代“组长”上任4个月就被抓入狱，当前是二把手临时代理当家。“目前内部矛盾虽然没有表面化，但在新体制下遭到冷遇的团体已心存不满”。
此外，日本国内暴力团势力排位第3的“稻川会”及九州最大暴力团“道仁会”的内部分裂均已激化。尤其是“道仁会”围绕更换会长展开了激烈争夺，不少会员另立山头，成立了新的暴力团组织，而这些新组织被指与山口组关系密切。为此，山口组十分担心卷入“道仁会”的内部纷争，成为被攻击的目标。
山口组的创始人是出生于兵库县淡路岛的渔民山口春吉。山口春吉从乡下到神户谋生，投奔到神户最大的帮派组织大岛组门下。
1915年在神户市内，他与另外约50名码头装卸工成立山口组，当时为“大岛组”的一支。
该组织第三代首领田冈一雄，是个典型的凶悍之徒。1913年出生的田冈一雄，小学毕业后到川崎造船厂当了一名见习工，不久就参加了山口组。田冈自幼喜欢斗狠，骄横凶悍。到了山口组后，更是如鱼得水。有一次山口组在对外袭击战中，田冈竟用手把对手一员勇夫的眼睛给挖了出来，由此他获得了“熊人”的称号。
1936年，一位远近闻名的赌徒，酒后闯进兵库的一家山口组事务所(也是赌场)寻畔闹事。众位山口组成员与之相搏，都不能制服这个赌徒。田冈正好路经此地，见有人胆敢在他的地盘撒野，当即火冒三丈，挥起日本刀，一刀就把赌徒杀了。警察闻讯而来，田冈一雄并不逃避，在向同伙告别后昂首进了监狱，他被判了8年徒刑。
1943年，田冈因遇大赦，提前出狱。田冈回到山口组后，立即召集昔日的部下成立了田冈组。有一次，兵库县警察掌握了山口组众头目在“田冈御殿”即山口组总部议事并私藏毒品的情报，突然包围了田冈家，进行搜查。
在场的其他人都大惊失色，认为大势去了，而狡猾的田冈却无事一般，在榻榻米上闭目养神，听到警察来，还满脸谦恭地请警察“请用心慢慢搜查”。警察找了半天，一无所获，垂头丧气地走了。原来毒品已被田冈吩咐暗中提前转移了，连众头目都不知道。经过这一变故，众头目对田冈更服气。
在日本人看来，日本是一个“民主”社会，公民有结社的自由，黑社会的存在理所当然。日本黑帮经历了二战和战后的经济发展，也致力于漂白组织，除了经营毒品、赌博和色情业，更多的是转做利润丰厚的房地产业，开始从事经济活动，对日本社会经济产生重要影响。
最有名的例子是1995年的日本神户大地震。神户是山口组的故乡，在地震发生后，日本政府反应迟缓冷淡，山口组反倒全力提供粮食及民生用品，还给予灾民最大的医疗救助。
2004年，日本最高法院判决第5代山口组组长渡边芳则对手下行为负有“连带责任”。去年7月，第6代组长篠田建市继任后，发出“严禁火并”的命令，如下级组员犯事，连其上司也要受到严厉的内部处分、被开除甚至断绝关系。有些组员说：“现在已不能做坏事了。”
有人说，“日本全国黑道中两个人里就有1个是山口组的，但现在已经不是靠凶狠发迹的年代，现在会赚钱的才受重用。”山口组旗下的菱和集团(菱是山口组的标志)是房产销售业的上市公司，2005年3月的决算销售额为430亿日元。
近几年，山口组开始渗入台湾政坛。2004年年底，台湾“立委”选举前夕，“立委”候选人曾蔡美佐，为了在18名候选人中成功争到一个席位，竟然去日本，找到山口组来帮忙助选。
山口组成员抵达台湾时，曾蔡美佐亲自去机场接机，随后和6个身穿黑色西装的壮汉，一同坐上了开往云林县北港镇朝天宫的车。
经过几个小时的秘密会谈，当天下午3点，曾蔡美佐在竞选总部成立大会。会上，在6000多名支持者的簇拥下，6名壮汉横站一排，跟在曾蔡美佐后面保护其安全。
这6个来自日本山口组的黑帮成员，参与了曾蔡美佐的所有助选活动。据了解，在这6人中，为造势队伍带队的，竟然是山口组最大的“堂口”———古川会会长滨中胜。