非洲灰鹦鹉的推理能力跟四岁小孩差不多

非洲灰鹦鹉(学名：Psittacus erithacus)体长33~41cm，体重480~560g，平均寿命约50年。你知道吗?非洲灰鹦鹉的推理能力跟四岁小孩差不多。

研究中科学家们发现非洲灰鹦鹉能够运用之前认为只有人类和类人猿才有的排除法来找到隐藏的食物位置，这个发现意味着鹦鹉或许也能归类入动物界的“智能巅峰”一族。试验是在奥地利一家救援中心内，通过测试7只年龄在7至25岁间的非洲灰鹦鹉而完成的。

参与此项研究的维也纳大学(Vienna University)科学家桑德拉(Sandra Mikolasch)说：“两个不同但同样对非洲灰鹦鹉具有吸引力的食物被研究人员放在两个不透明的杯子下面，之后实验者悄悄取走其中一个食物并展示给鹦鹉看，然后把两只杯子放到鹦鹉的面前。”

如果非洲灰鹦鹉纯粹靠猜测，他们选择到有食物杯子的机会应该只有一半，人们起先认为它们并不能够判断出食物究竟在哪里。但在漫长的实验过程中，一只鹦鹉的表现有着统计学意义——它选择到了有食物的那个杯子。

研究人员表示这只鸟是通过看到被取出的食物，利用排除法推测出哪个杯子是有食物的。在此前，只有猩猩被证明在相同的实验中能够运用逻辑推理能力。

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科学家们认为，鹦鹉虽然能言善辩，但这只不过是一种条件反射，机械地模仿而已。这种仿效行为，在科学上也叫效鸣。由于鸟类没有发达的大脑皮层，鸣叫的中枢位于比较低级的纹状体组织中，因而它们没有思想和意识，不可能懂得人类语言的含义，也不可能处处十分正确运用这些语言，所以有时甚至会不分场合，乱说一气，令人哭笑不得。

在英国曾经举行过一次别开生面的鹦鹉学话比赛，参赛的鹦鹉只需要讲一句话便可，由裁判员根据这句话的内容和发音来进行打分。其中有一只不起眼的非洲灰鹦鹉所讲的一句话，受到了裁判和观众的特别赞赏，因而战胜其他选手，获得冠军。当揭开罩在鸟笼上的布以后，这只灰鹦鹉先是向前后左右瞧了瞧，然后惊奇地叫道：“哇噻!这儿为什么会有这么多的鹦鹉!”几天以后，兴奋异常的主人请了许多贵客到家中庆贺，为了在客人面前再次显示这只灰鹦鹉的“天才”，便又当众揭开罩在鸟笼上的布，满以为它能说出：“哇噻!这儿为什么会有这么多的贵客!”以博得大家的喝彩，不料灰鹦鹉见了云集的贵客，却仍然说道：“哇噻!这儿为什么会有这么多的鹦鹉!”，使大家哭笑不得，也让主人失尽了颜面、狼狈不堪。由此可见，鹦鹉学说话不过是一种条件反射，并且只能学会一些有限的词汇。

雌雄分辨方法：从外观雄性的头形较阔大，眼角两侧略尖成杏形，雌性相反头形较窄小，眼圈较圆。有2个亚种：非洲灰鹦鹉指名亚种()身上羽毛逞银灰色，尾羽鲜红色，喙部为黑色;非洲灰鹦鹉提姆那亚种()外表跟指名亚种近乎相同，但体形却明显较小，身上的银色羽毛则较深色，尾羽逞红褐色，喙部为粉肉色，性格较活泼，相比没那么害羞，模仿人语能力跟指名亚种不相伯仲。

2012年8月8日澳大利亚《每日电讯报》报道，奥地利维也纳大学科学家发现，非洲灰鹦鹉拥有通过摇动盒子发出声音判断其中是否隐藏食物的能力。除了类人猿外，其他任何动物都没有这种能力。人类幼童一般三到四岁以后才可以解决这种盒子问题，因此鹦鹉的推理能力堪比三岁小孩。

研究人员对维也纳一个鹦鹉救助中心的6只非洲灰鹦鹉进行测试，向这些鹦鹉展示了两个盒子，一个盒子中放有核桃，而另一个盒子是空的。研究发现鹦鹉不仅判断出摇晃时有声音的盒子里装有食物，还随即推理出，如果摇晃一个盒子没有声音，那么食物肯定在另一个盒子里。在这样的测试中，多数动物和人类幼童都无法理清盒子-声音-食物的关系，鹦鹉却做到了。