有关电镀工艺参数的管理
电镀是指在含有欲镀金属的盐类溶液中,以被镀基体金属为阴极,通过电解作用,使镀液中欲镀金属的阳离子在基体金属表面沉积出来,形成镀层的一种表面加工方法。镀层性能不同于基体金属,具有新的特征。根据镀层的功能分为防护性镀层,装饰性镀层及其它功能性镀层。
由于工艺管理直接影响到生产的效率和产品的成本。因此,对工艺参数的管理要讲合理性,管得不好,会经常停产调整镀液,这是很大的浪费。但是,管得过头,会增加管理成本,增加资源的额外消耗,也是要不得的。
通过电镀工艺参数的构成可以将这些参数分为两大类,一类是建立生产线过程中,一经设定就相对固定的因素,有如先天性因素,除非出现故障,变动不会很大,比如,整流电源的波形、阴极移动的速度、过滤机的流量、镀槽的大小和结构等,这些参数一定要在设计阶段加以控制,并留有余地;另一类是在电镀生产中经常会发生波动的参数,必须通过监控随时加以调整,我们说的生产中的工艺参数的管理,主要指的是这类可变参数的管理。
不过在电镀生产管理的实践中,对可变工艺参数管得过松是常态。很多镀液和人一样是处于亚健康状态,勉强维持生产,时间长了就会出问题。比如,不少企业的阳极的面积经常是处于不足状态,原因是阳极金属材料的购进不及时,几乎没有库存,且费用较高,成为企业能省就省的对象。
电镀工艺可变参数日常管理的要素主要有以下几项:
(1)温度管理
温度对电镀的影响前面已经有了详细的介绍,温度对电镀表面质量、电镀效率等都有重要影响。因此,凡是需要升温的镀种,都应该有恒温控制的升温设备,并要求员工做镀液的温度记录。当然从能源节约的角度,要尽量采用常温工艺。但是有些镀种目前只能在一定的高温下工作才行。关键是加强管理,防止过热造成的能源和镀液蒸发的浪费。
对温度管理不限于镀槽,热水洗的温度也应该加以管理。很多电镀企业只重视镀槽的温度控制,而不管热水,不是加热不足,就是加热过度,对质量不利也浪费资源。
(2)镀液pH值管理
镀液的pH值是比较隐蔽的变动因素,往往是出了问题时才被发现。因此,经常检测镀液的pH值是完全必要的。对于要求较严格的镀种,最好是能采用由传感器控制的数字式pH显示器。这样就能及时了解镀液的pH值。最简易的办法是用精密试纸在现场进行测量。要让操作者也有试纸可用。不要只有工艺人员才有试纸。这样可以保证镀液pH值处在更多人监控的状态。
(3)镀液成分管理
镀液成分的管理主要要通过化学分析的方法来获取信息。设立有企业或部门自己的化学分析室的组织,这个问题就比较好办。定期按规定抽样测试就行了。
没有自己分析室的电镀企业,因为嫌拿镀液外出分析既麻烦又费钱,将镀液的分析周期定得很长,超过了正常要求的分析时间。镀液成分失调,经常是出了问题才分析补料。
因此,要根据生产的频度和物料消耗的情况,或根据受镀面积等,测算出镀液成分消耗的基本规律,来对镀液进行定期的分析,加工量大的时候,每一两天就要分析一次,加工量小的时候,至少每周要分析一次。同时,工艺人员则要定期对镀液进行霍尔槽试验,以确定镀液是处在最佳工艺范围。霍尔槽试验不仅仅是电镀工艺开发的重要工具,也是电镀现场管理的重要手段。
(4)电镀阳极的管理
阳极作为导电的电极,可以纳入电镀设备的范畴,因此,将在本书5.2.3节中对作为设备的阳极的管理较详细地加以介绍。但是,电镀的阳极也是要纳入工艺管理的重要指标。前面说到的阳极面积,只是阳极管理中容易出现的问题之一,阳极的管理还包括导电状态的检查,活性阳极不能处于钝化状态,比如,绝大部分氰化物电镀的阳极,要保持活化状态。镀镍、镀锌等都是活性阳极。有些则要求是半钝化状态,不能处在活化状态,比如,酸性光亮镀铜、碱性镀铜锡合金的合金阳极等,还要经常检查阳极套的完好情况。
对于阳极的挂钩,最好是用不溶性的导电材料,如果是可溶性的,挂钩不能浸入到镀液中,特别是会成为导致金属杂质的挂钩,比如,常用的铜挂钩,对镀镍、镀锌、镀银等都会成为导致杂质因素。