虫牙的原因是什么
龋病俗称虫牙、蛀牙，是细菌性疾病，可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。如不及时治疗，病变继续发展，形成龋洞，终至牙冠完全破坏消失，其发展的最终结果是牙齿丧失。龋病特点是发病率高，分布广。是口腔主要的常见病，也是人类最普遍的疾病之一，世界卫生组织已将其与肿瘤和心血管疾病并列为人类三大重点防治疾病。
病因病理
经过长期研究，现已基本明了，龋病是由多种因素复合作用所致，目前公认的龋病病因学说是四联因素学说，主要包括细菌、口腔环境、宿主和时间，其基本点为：致龋性食物(特别是蔗糖和精制碳水化合物)在糖，紧紧贴附于牙面由涎液蛋白形成的获得性膜上，在这种由牙齿表面解剖结构和生化、生物物理特点形成的不仅得以牢固的附着于牙面，而且可以在适宜温度下，有足够的时间在菌斑深层产酸，侵蚀牙齿，使之脱矿，并进而破坏有机质，产生龋洞。
1.细菌
是龋病发生的必要条件，一般认为致龋菌有两种类型，一种是产酸菌属，其中主要为变形链球菌、放线菌属和乳杆菌，可使碳水化合物分解产酸，导致牙齿无机质脱矿;另一种是革兰氏阳性球菌，可破坏有机质，经过长期作用可使牙齿形成龋洞。目前公认的主要致龋菌是变形链球菌，其它还包括放线菌属、乳杆菌等。
细菌主要是借助菌斑粘附于牙面。口腔滞留食物中的碳水化合物被降解后，一方面聚合产生高粘性葡聚糖，形成菌斑基质，另一方面产酸使牙齿脱矿，菌斑的组成比较复杂，除大量细菌外，还有糖、蛋白、酶等物质。
2.口腔环境口腔是牙齿的外环境，与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的主要是食物和涎液。
(1)食物主要是碳水化合物，既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源，细菌能利用碳水化合物(尤其是蔗糖)代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿，多糖能促进细菌在牙面的粘附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。因此，碳水化合物是龋病发生的物质基础。
(2)涎液在正常情况下，涎液有以下几种作用：
机械清洗作用减少细菌的积聚。
抑菌作用直接抑菌或抑制菌斑在牙面的附着。
抗酸作用由所含重碳酸盐类等物质起中和作用。
抗溶作用通过所含钙、磷、氟等增强牙齿抗酸能力，减少溶解度。涎液的量和质发生变化时，均可影响龋患率，临床可见，口干症或有涎液分泌的患者龋患率明显增加。
颌面部放射治疗患者可因涎腺被破坏而有多个牙龋;另一方面，当涎液中乳酸量增加，或重碳酸盐含量减少时，也有利于龋的发生。
3.宿主牙齿是龋病过程中的靶器官，牙齿的形态、矿化程度和组织结构与龋病发生有直接关系，如牙齿的窝沟处和矿化不良的牙较易患龋，而矿化程度较好、组织内含氟量适当的牙抗龋力较强;
另方面，牙齿的结构与机体有密切关系，尤其是在发育中，不仅影响到牙齿的发育和结构，而且对涎液的流量、流速及其组成也有很大影响，因而也是龋病发生中的重要环节。
4.时间龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需1.5-2年，因此即使致龋细菌、适宜的环境和易感宿主同时存在，龋病也不会立即发生，只有上述三个因素同时存在相当长的时间，才可能产生龋坏，所以时间因素在龋病发生中具有重要意义。
发展过程
牙齿硬组织发生病变时，首先是变浊变软，其次为色素沉着，最终发生崩解，形成龋洞。
变浊变软即牙组织失去原有的光泽和透明度。当牙釉质发生龋病时，组织内发生脱矿现象，将牙釉质内的磷灰石结晶破坏，晶体的排列也紊乱了，造成折光性能的改变，牙釉质呈白垩色，此时的初期，脱矿现象发生在牙釉质表层下，牙齿表面仍然完整，继而在咀嚼压力和其他因素的影响下，才出现牙体的破坏和崩解。由于牙釉质硬度大，富含矿物质，此时病程进展缓慢。当龋病发展到牙本质，沿牙釉质牙本质界横向扩大，同时向深处发展，牙本质脱矿而透明度减低，牙本质变软，由于牙本质内的有机物含量较多，此时病程进展较快。由于外界的色素物质通过裂缝和小孔进入牙釉质内的损害区，早期牙釉质龋为褐色。当病变进入牙本质，牙体内矿物质溶解，牙本质内蛋白质发生破坏和分解，产生色素沉着，加上外界的和细菌产生的色素物质浸入牙本质，使其变为褐色、黑褐色，甚者黑色。当龋病病变加重时，病变部位就会发生崩解，形成龋洞。初期为隐匿性龋，咬牙合面点隙沟裂病变呈外窄内宽的损害，到达牙本质继续向深处及四周发展，牙齿表面仍然完整。后因表面牙釉质失去支持，稍受力就会断裂，变为开放性损害。
龋病的过程是由浅入深的逐渐发展的过程，病变先破坏牙釉质，然后逐步破坏牙本质，最后崩解后形成龋洞，临床上常按龋坏程度分为浅龋、中龋、深龋三个阶段。
(一)浅龋龋坏限于牙釉质或牙骨质，检查时可见牙面脱钙而失去固有色泽，常呈白垩状，后因染色后成为黄褐色或黑色，探查时有粗糙感，或有浅层龋洞形成，即浅龋。
(二)中龋龋坏部发展到牙本质浅层，检查时可见有龋洞形成，洞内有黄揭色的软化牙本质，一般无自觉症状，有时对冷、热、酸、甜较敏感，但除去刺激，症状即消失。
(三)深龋龋坏已发展到牙本质深层，龋洞较深，对冷热、酸甜刺激极为敏感，食物嵌入龋洞中也发生疼痛，但除去刺激疼痛即刻消失，但无自发性疼痛。牙齿邻面或颈区的龋蚀有时忽略，但只要仔细检查即可发现，也可借助X线检查，牙片上龋洞部呈黑色阴影。