县官的诡辩

从前有一个县官要买金锭，店家遵命送来两只金锭。县官问：“这两只金锭要多少钱?”店家答：“太爷要买，小人只按半价出售。”县官收下一只，还给店家一只。过了许多日子，他不还帐，店家便说：“请太爷赏给小人金锭价款。”县官装作不解的样子说：“不是早已给了你吗?”店家说：“小人从没有拿到啊!”县官拍案大怒道：“大胆刁民，本官要你两只金锭，你说只收半价，我已把一只还给了你，就折合那一半的价钱，本官何曾亏了你!”

店家听罢，苦不堪言。

这位县太爷为了勒索钱财，绞尽脑汁想办法讹人。他的话乍听起来似乎有理。我们假定原先每只金锭1000 元，店家说只按半价出售，即每只降为500 元。现在县官不是把两只金锭都留下，而是只留下一只，把另一只仍按1000 元计算退还给店家，其中500 元是减了半价之后的金锭的价钱，余下的500 元作为自己留下的那只金锭的价款付给了店家。这里的奥秘就在于，首先，退还的那只金锭不应仍按1000 元计算;其次，这只金锭原先并没有付钱(如果原先已经付了1000 元，减了半价之后也就无须退还了)，因而它仍然是店家的而不属于县官，怎么能用它折合留下的那只金锭的价钱呢?把原来属于别人的东西当成自己的东西来顶帐，这就是县官玩弄的强词夺理的诡辩。从概念的角度看，就是故意混淆概念，即把“还给了你一只金锭”等同于“还给了你一只金锭的价款”。