钟乳石形成的原因

钟乳石(stalactite)，又称石钟乳，是岩溶生成物，是指碳酸盐岩地区洞穴内，在漫长地质历史中和特定地质条件下形成的石钟乳、石笋、石柱等不同形态碳酸钙沉淀物。钟乳石是滴水石的一种，由于形成时间漫长，钟乳石对远古地质考察有着重要的研究价值。由钟乳石形成的洞穴可称之为钟乳洞。

钟乳石

钟乳石形成的原因

出产石笋和钟乳石的溶洞，都是由石灰岩构成的。石灰岩的主要成分是碳酸钙，它可与水和二氧化碳反应，生成可溶于水的碳酸氢钙。碳酸氢钙从溶洞顶部裂隙渗透出来并粘附在洞顶，此后由于水分蒸发、压强降低或温度的变化，部分碳酸氢钙中的二氧化碳分解出来，析出碳酸钙沉淀，从而形成一个小突起，然后逐渐变大并向下延伸，久而久之便形成了钟乳状的钟乳石。

钟乳石的生长速度非常缓慢，大约几百年的时间才能长1厘米。

为什么石笋会向上生长?

石笋是有洞顶水滴形成的。是钟乳石的亲密伙伴。当洞顶上的水滴落下来时，里面所含的碳酸钙在地面上一点点沉积起来，逐渐形成了一根根笋状的石笋。石笋比较牢固，所以它的生长速度比钟乳石快，有时能形成30多米高的石塔。