圣诞老人的故乡在哪里
圣诞老人的故乡在哪里？圣诞老人已经成为圣诞节最受喜爱的象征和传统。他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇，挨家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵的形象，已深深地留在人们的记忆中。
传说中的圣诞老人只有一位，但近些年里，有近20个国家说本国才是圣诞老人的故乡。于是，出现了150多位“正宗”圣诞老人。
关于圣诞老人从哪里来，欧洲历史上有很多传说。
一种说法是,圣诞老人出生在公元三四世纪之间，是小亚细亚一个富裕家庭的虔诚信徒，名为尼古拉斯。他在地中海附近一处名为Myra (位于今土耳其境内)的地方当主教。传闻他时常救济穷人、帮助孤寡。他过世后，被奉为保护儿童和穷人的圣者。
1882年，一位美国诗人以他的生花妙笔,第一次把圣诞老人描写成亲切可爱的形象：他的面颊像玫瑰，鼻子似樱桃，长着长长的白胡子，每逢圣诞前，他快乐地驾着驯鹿雪橇来到村镇，从各家的烟囱爬下去，把礼物送给乖孩子。诗人这篇名为《圣尼古拉斯的探访》的诗文一经发表，便在全世界风行起来，而快乐的圣诞老人形象也从那时起深入人心。
1927年，一家芬兰报纸指出，圣诞老人的家其实在芬兰北部的拉普兰。
也是在这一年，芬兰电台的儿童节目主持人马古斯叔叔描述圣诞老人的正确住址是拉普兰的耳朵山。
从20世纪50年代开始，拉普兰的圣诞老人在每年圣诞前都会到罗瓦涅米附近的北极圈接见想亲近他的游客,特别是儿童。但是,因为前来的人终年不绝，从1985年开始，圣诞老人就长驻在那里了。
顺理成章，芬兰人在拉普兰的北极圈上建造了全球第一个圣诞老人村。
近十几年来，许多国家都在自己的国家为圣诞老人寻根觅祖，查找故乡。于是，在近20个不同的国家，居住了150多位圣诞老人。
1996年，在丹麦哥本哈根召开了圣诞老人世界大会，来自全世界的圣诞老人都出席了这次盛会，唯独芬兰耳朵山的圣诞老人没有参加。
原来，芬兰人坚持认为，最早为圣诞老人找到故乡的是芬兰人，只有自己国家才是真正的圣诞老人的故乡，因而对这次大会进行抵制，拒绝与“冒牌”的圣诞老人聚会。
芬兰的圣诞老人村
在世界各地众多的圣诞老人之家里，芬兰的圣诞老人村最负盛名。
罗瓦涅米是芬兰北部拉普兰省省会，是世界上唯一设在北极圈上的省会。在拉普兰方言里，罗瓦涅米的意思是一个草木丛生的山坡或者曾经发生过森林大火的小山。二战期间，这里遭到过严重破坏，几乎夷为平地。经过战后重建，现在人口在3万左右。
拉普兰每年10月进入冬季，一直要到第二年的5月才开春。到了冬至前后，人们可以亲身感受到极夜，看到24小时不灭的星光;到了夏至前后，人们又可以感受极昼，看到24小时不落的太阳。
圣诞老人村位于罗瓦涅米以北8公里处的北极圈上，村里有一条白线，标有66°33"07"的字样，这就是北极圈了。不少人在线上跳来跳去，意味着在北极进进出出。
圣诞老人村是一组木建筑群，包括餐厅、花圃、圣诞老人办公室、居所、邮局、礼品店、驯鹿园等。鹿园里面有许多美丽的驯鹿，夏天，它们懒洋洋地躺在草坪上养生;到了冬天，特别是圣诞节时，它们为圣诞老人及游客努力工作，在雪地上飞驰。
圣诞老人的办公室是座木质结构的单层平房，屋内的布置充满了圣诞色彩，红色的软垫、金色的铃铛，挂满屋子的五彩缤纷的糖果和圣诞袜子，高大的圣诞树上缀满彩灯，下面铺满了彩带包装的礼物。
每天上午10点半，圣诞老人便会准时坐在这里。这里仿佛是一个神秘而又充满祥和气氛的家，木板墙上挂着串串铃铛，屋顶有彩灯闪烁，正面的墙壁上镶着一幅木制的世界地图。慈祥的圣诞老人笑容可掬地坐在壁炉边的橡木椅上，卷曲的白胡子直垂过胸，浓密的白眉毛几乎遮盖了鼻梁上的整副眼镜。花17欧元就能得到一张与圣诞老人的合影，这几乎是所有家长必须要为孩子花的钱了。
在圣诞老人办公室的对面，就是著名的圣诞老人邮局。邮品陈列区是邮局最热闹的地方，所有游客都会忙着挑明信片和邮票。对于游客来说，印刷精美的邮票和明信片简直就是难得的宝贝，尤其是加盖了圣诞老人邮局特有圣诞邮戳之后，这些邮品就更加珍贵。人们仔细粘贴邮票，一笔一画地写上亲人和朋友的姓名、地址。
这是芬兰最繁忙的邮局，听说每年这里要收到来自世界150多个国家和地区的数十万封信，工作人员在这些来信中要选择26万封给予回复。为了完成这繁重的工作任务，邮递中心聘用了近百名工作人员并配备近百台电脑。时近圣诞，圣诞老人和助手们更是忙得不可开交。
邮局里有好几个大木箱和高高的大柜子，里面装满了世界各地的人们写给圣诞老人的信。每日平均3万封信从各地如雪片飞至，所以圣诞老人日常工作也是很忙的，除了天天接待络绎不绝的拜访者，还得处理大批信件。
邮局的架子上有标着月份的小格子，人们希望明信片在哪个月寄出就放进标记为该月的小格子里。邮局里立有两个邮筒，一个是投递立即寄出的明信片用的，另一个邮筒里的贺卡却会保存起来，在当年圣诞来临之际才会寄出。
相关知识延伸：美国的圣诞老人之家
美国最大的州阿拉斯加有一个有趣的小镇北极村，这里是美国的“圣诞老人之家”。
北极村位于阿拉斯加第二大城市费尔班克斯的南边，是一个只有 10平方公里、居住人口1700多人的小镇，它号称“北极村”，其实离地球上真正的北极点还有2700多公里，甚至未到北极圈。但是，这并不妨碍它把“圣诞老人之家”的名号揽入自己怀中。
为了营造一种圣诞老人家乡的氛围，这里的许多公共设施都带有圣诞节的印记。小镇的宣传口号是“每天都是圣诞节”。走在北极村的街道上，仿佛走在童话世界里，路灯都是红白相间的糖果棒的形状，就连小镇的救护车和警车，用的都是圣诞节的两种经典颜色：红色和绿色。
当地最主要的一条大街是“叮当大街”，源自圣诞老人滑着雪橇经过时铃铛叮叮当当的响声。
小村里有圣诞老人之家，这是一座白色的平房，外墙上画着色彩鲜艳的各种圣诞故事画。走入“圣诞老人之家”，耳边响起欢乐的圣诞音乐，热情的店员都穿着红色和绿色的斗篷，好像童话人物一般。
每年12月，这个小小北极村的邮局会变得繁忙起来。每天，信件从世界各个角落雪片般地飞来，这些信上的收件人都是“圣诞老人”，地址是 “阿拉斯加北极村”，这些信大多是孩子们寄来的，也有不少成年人写信是为了得到“北极村”的邮戳。
虽然阿拉斯加的北极村自称是“圣诞老人之家”，但它的竞争者不在少数。
许多北极圈附近的国家为了广开旅游财源，都希望圣诞老人到本地来“定居”：芬兰人认为芬兰的拉普兰才是圣诞老人的正宗家乡，冰岛人认为冰天雪地的格陵兰岛最适合圣诞老人居住，瑞典和挪威为了谁是圣诞老人的故乡而争执不休，甚至连距离北极甚远的日本也把北海道和圣诞老人扯上了关系。
不过美国孩子却坚信：阿拉斯加的北极村才是圣诞老人真正的家。