自传体记忆，超级自传体记忆

2016-11-30

自传体记忆

所自传体记忆(Autobiographical Memory，也称自传记忆)是一种关于自我信息的记忆。世界上有这么一群人，他们拥有超凡的记忆能力，可以毫不费劲的回忆起大约 10 岁以后生活中的每个细节。这群人也被称为自传体记忆人群。加利福利亚大学尔湾分校的科学家分析了这群人的大脑和思维过程后，获得了一些有趣的发现——拥有自传记忆的人的大脑异于常人。

自传记忆现象最早记载于 2006 年，加州大学尔湾分校的神经生物学家詹姆斯•麦高夫(James McGaugh)和同事在一位被称为 “AJ” 的女性身上发现了这种超凡的能力。自此，美国哥伦比亚广播公司(CBS)的著名新闻节目《60 分钟》和上百家媒体窗口都有相关报道。目前被证实拥有自传记忆的人有 11 个。今年 7 月发表在《学习与记忆神经生物学》(Neurobiology of Learning & Memory)上的一篇论文首次对这一神奇能力做出了科学的解释。

与控制组的大脑相比，这些拥有特殊记忆能力的人，其大脑在结构上有 9 处不同，包括连接大脑中部和前部的白质更为健壮。这些不同大部分都发生在已知跟自传记忆有关的脑区。报告的第一作者、加州大学尔湾分校神经生物学习与记忆中心的乌罗拉•勒伯特(Aurora LePort)称，目前对自传记忆总算有了比较详细、一致的了解。

麦高夫也参与了这个新的项目，他是论文的通讯作者。据他表示，这些拥有神奇记忆能力人群在实验室的常规记忆力测试或使用记忆卡片强记时，并不能拿到更高的分数，这一点倒是颇为意外。但当问起 10 岁以后发生在他们个人生活之中的事情，或者是社会上发生的公共事件，他们都能非常轻松的回忆出每个细节。

勒伯特补充说，拥有自传记忆的人并不是通常意义上的记忆高手，他们跟那些能背诵圆周率小数点后很多位数的人，或者能记住一长串数字的人不同，这表明科学家正在接近另外一种特殊的记忆形式。勒伯特表示，提问被试的过程 “太不可思议了。你随便给一个日期，他们马上就能给出回答。给个日期，他们不用思考立马就能判断出是星期几，而且 99% 的情况下都对。”

研究还发现，自传记忆人群具有强迫行为的倾向在统计上具有显著性，但研究人员不确定强迫倾向是否与自传记忆有关，也不清楚强迫行为倾向会如何影响自传记忆。他们中许多人都对某些东西，如杂志、视频、鞋、邮票或明信片等，拥有庞大且精确的记忆力。研究者对超过 500 位自称拥有高度超群的自传记忆力的人进行了评估测试，目前一共确认了 33 位拥有自传记忆，包含报告中提到的 11 位。还有 37 位潜在候选人有待进一步验证。勒伯特称，研究的下一步将着重弄清楚记忆背后的机制。

超级自传体记忆

对超级自传体记忆(highly superior autobiographical memory,HSAM)的人来说,不论是好是坏,记东西对他们来说都不成问题.

HSAM也称为超忆症(hyperthymesia),有HSAM的人能够记住10岁或11岁以后几乎每一天的生活,并且非常详细.在提及过去的任何一天时,他们通常会记得他们那天穿的什么衣服,甚至是天气如何.至于超忆症是先天还是后天形成,科学家们还并不清楚.目前,全世界有61个人被发现有超忆症,其中美国56人,英国5人.

加州大学欧文分校的James McGaugh最早在2006年发现了这一现象,他目前已经通过测试找到了56名有超忆症的人.加州大学学习记忆神经生物学中心的博士生Aurora LePort觉得超忆症让人难以置信,她写道：“随便挑一天,他们不用多想就能回忆起当天的细节.”这似乎意味着超忆能力非常有用,但实际上,这些人的考试能力并没有比一般人更强,他们只是对生活和经历相关的某一种记忆有着超强的分析能力.

英国赫尔大学的记忆专家Giuliana Mazzoni表示,HSAM对记忆研究者们来说是个很大的发现,当她听说美国发现了这种现象之后,也开始在英国寻找类似的人们,目前已经确认5人有超忆症.

Mazzoni利用几种方法来核实超忆能力的真实性,比如询问受访者当天电视播放的节目和天气.对体育感兴趣的人们会记得当天的比赛、队伍以及比分,而喜欢看电视的人会记得当天播放的电视剧情节.她还安排人们聚会,并在两个月、四个月等时间之后询问他们聚会的具体细节,他们都能准确地记得.

那么,这些人的大脑真的与众不同么?让人惊讶的是,Mazzoni发现他们的大脑结构并不存在差异,而真正的不同在于大脑不同区域运作的顺序.Mazzoni目前的猜想是,有超忆症的人的情节记忆在某种程度上会变成事实,他们可以利用语义能力,以及处理来自个人经历以外想法和概念的能力,因此拥有极强的情节记忆.

她说：“在这些人的大脑中,日期与一系列的事件相关,因此提到某个日期,他们就能马上取回当天的记忆,这些信息就像已经提前被归类好的事实.”在现实生活中,超忆症的人们就像是其他人的记忆库,Mazzoni说：“这可能会影响到人与人之间的关系,因为超忆症人被当成了一种特殊角色.”

许多有超忆症的人会忘不掉不好的记忆,因此,过去带有强烈感情的经历可能会让人难以承受,它们不会成为过往,而是会一次又一次地回到现在.当被问及是否愿意拥有超级记忆力时,Mazzoni表示：“这种感觉有点复杂,一方面这种能力会让我的生活更丰富,另一方面可能也会带来问题,因为生活中既有愉快的也有不愉快的经历,你可能会发现不愉快的经历更多,于是开始变得消极.”

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