如何正确选择适合自己的英语学习方法
当我们谈论「如何学英语」的时候，多半情况下是在讲两件事情：第一，如何在英语考试中取得好成绩;第二，如何把英语这门语言学好。前者更加关注应试技巧，后者更加注重整体英语能力的提升。要想在英语考试中取得好成绩，掌握一定的应试技巧是必要的，但是，光有技巧还不足，英语能力的提升更加关键。正如武侠小说中的招式与内功的关系。内功深厚的高手与内功尚浅的人，使用同样的招式，发挥的威力却也有巨大的差距。技巧如招式，能力似内功。招式易学，内功难修。
而英语考试所考查的，大致是听力、阅读、写作、口语四项。完形填空可以划归到阅读中，翻译可以划归到写作中。而这些题型的共性在于：答题者必须首先理解题目所表达的意思，方能很好地作答。而所谓「理解」，是指你读懂问题的能力，也就是你的阅读能力。
其实说到底，英语考试的核心，便是你的阅读能力。阅读能力强的人，有以下优势：其一，阅读速度非常快，这会为你在做听力题、阅读题时节省不少时间;其二，读懂问题的能力强，这在听力题中能帮助你很快的确定目标句子;其三，读的多，见的多，印在脑海中，写的自然也不会差，作文和翻译不成问题。
所以说，阅读能力的提升，是在英语考试中获得高分的关键。
需要注意的是，我此处所说的阅读能力，不是解阅读题的技巧，而是你把一篇英语文章读懂的能力。比如，给你一篇《纽约时报》的报道，你能在很短的时间将其读懂，并概括出大意——这种能力就是我所指的阅读能力。
当然，阅读能力的提升，不是简单地通过做题就能够训练出来的。英语考试分很高的人，未必能读懂Jane Austin的小说。但，能读懂Austin小说的人，英语分数考得也不会低。而提升阅读能力，没有捷径，只能通过大量的阅读与积累，不能速成。
接下来就是如何读的问题了。
我之前也曾经向别人推荐过读英文原著，而大多数人读了几天之后，就给我讲这个方法行不通。原因无非是生词太多、不想翻字典、看不懂、不能坚持等等。我是怎么坚持下来的呢?
我现在还记得，高中时读第一本英文小说时的情景。那是高二上学期刚开学的时候，读的Jane Austin的pride and prejudice。那本书是对外翻译出版社出版的，封面是黄色的，不大，可以一只手拿住。
刚开始读的时候，自然也是有很多不认识的单词。毕竟当时才刚上高二，词汇量不大，每一页都有二十多个单词不认识。怎么办呢?查字典，而且是一个一个地查。这样读了几章，速度非常慢，读得也很痛苦。索性把字典丢开，直接往下读。遇到不认识的单词就跳过，只要能理解大意就行，不力求每句话都弄明白。这样一来，轻松不少。那本pride and prejudice 断断续续地读了两个月，大多是抽平时午饭或晚饭休息间隙读。去食堂排队的时候，也带着书在那里翻。
为什么能坚持下来呢?最大的原因是，我对这部小说比较感兴趣。将自己的兴趣点与阅读联系起来，这能让你更容易坚持下去。有的人很喜欢哈利波特，于是初中把六卷本的Harry Potter 读完了。有的人很喜欢《暮光之城》，于是拿着一大后本的Twilight 在教室里看。旁人看来，觉得不可思议——那么厚的书，全英文的，怎么读下来的?很简单，因为兴趣，因为热爱，所以能坚持下来。
等读完了Pride and Prejudice，感觉还不错，觉得这条路可以走得下去，于是又接着读其他的书。第二本读的是Gone with the wind。同样也是对外翻译出版社的，不过却比pride and prejudice 要厚得多。这次的难度也大很多，因为书中有很多黑人的对白，用的都是些别字，常常一大段都不知道在说啥。不过幸好，我读过它的中文版，对于人物关系和故事脉络很了解，因而，读下来不成问题。花了三个月终于把它读完了。我还记得翻到最后一页时的兴奋心情。很可惜，我后来把那本书送给了一位同学，再也找不到了。
就这样，利用自己的零碎时间，又接着读了1984,Animal Farm, Emma, Jane Eyre, Sense and Sensibility, Common Reader等。为什么能坚持下来呢?一方面是因为兴趣，另一方面，是有几个同学跟我一起读。遇到喜欢的段落，我们会背下来，这样早晚读的时候，又增添了许多乐趣。
我并不是鼓励大家都去读英文小说。我举自身的经历，是想说明：将你的兴趣与英语联系起来，能让你的英语学习坚持下去，并且很有效果。当然，不是每个人都喜欢读Austin的小说，但是，每个人总有自己的爱好。比如，男生喜欢看NBA，那是不是可以将与篮球有关的所有英文表达都记在心里呢?试着去看懂美国媒体写的篮球评论，试着逐步去听懂篮球明星在接受采访时的幽默与风趣，这些都是一个提高的过程。当你的兴趣与学习合二为一的时候，动力便会源源不断，效果也是立竿见影。
大一的时候，每周只有两节英语课，课堂上用来学英语的时间可谓所剩无几。可正是在大学，英语的重要性愈发凸显。对于绝大多数学生来说，大学接受的英语训练强度比不上高中，英语能力一直在走下坡路。原因就在于，高中的时候每天都读英语，大学却很难做到如此高强度的训练。长时间的搁置带来能力的退化，高考那几天可真就成了一生中英语水平的最高点。
要想避免英语能力的退化，方法很简单，业精于勤、多练。
现在大家基本人手一个手机、一台笔记本，学习英语的条件要比前人好出许多。以前人们在学英语的时候，可能还要到处找教材。现在，各式各样的英语学习材料都能在网络上找到。学英语也不需要花里胡哨的东西，只要每天能抽出至少半个小时的时间，来浏览英文的网站，看英文的报道，或者听英文的访谈，就足够了。贵在坚持。
这里还要提到一项非常重要的技能，亦即「联系」的能力。英语是一门语言，要理解它，离不开语境，而理解语境，离不开联系各方面知识的能力。比如，让你直接去读《纽约时报》的时政报道，你可能会被大量的政治术语弄得晕头转向，感觉不知所云。但是，世界上的时政热点每天就那么几件事，中国的媒体也在讨论。将中文的阅读与英文的阅读联系起来，或许这时英文就变得更加容易理解了。之前我看新闻时，经常听到「量化宽松」这个词。后来看The Economist 的报道，遇到quantitativeeasing，当时就想起了「量化宽松」，因而也就记住了这一术语。将生活中的所学、所感联系起来，把自己的知识串成体系。这种联系的能力，不仅在英语学习中很有帮助，在其他领域的学习中亦然。
作为一名大二的学生，我这学期仅有两门外语课，即法律英语和英语口语。从下学期开始，我就要和英语课说再见了。但是，在法学专业的学习中，需要用到英语的地方还有很多。
这学期宪法案例课，研究宪法的平等保护原则，需要阅读一些美国的判例。几十页的判决书，那个阅读量是任何一个英语考试都无法与之相比的。再比如，上学期学宪法的时候，老师推荐了《联邦党人文集》、《政府论》、《自由秩序原理》(TheConstitution of Liberty)等著作，并建议我们去读原文。其实，这些书读起来并不困难。《自由秩序原理》的作者是哈耶克，奥地利人，母语是德语。他写的英语文字并不复杂，理解起来也较为容易。现今世界中，最为前沿的理论，最为杰出的研究，大多数都是由英语写成的。学习不断深入下去，用到英语的地方也会越来越多。
以上所谈，均着重在英语能力的提升，考试技巧没有怎么涉及。英语考试当然是有技巧的，阅读、完形、写作等均有章法可循，高中就一直在训练这些技巧，不需要我再多说。而且，我觉得，学英语不可能仅仅为了英语考试，我们是为了将英语熟练运用，以便捷我们的研究与工作。关键是整体能力的提升，技巧确属次要。
学英语，归结为一句话：多读，多听，多写，多说。道理很简单，贵在坚持。