世界四大文明古国之谜(图)

2016-11-12

印度曾经是四大文明古国之一,如今又是经济发展最快的金砖四国之一。一个文明古国有自己的特殊历史传统,它走向现代化的历程肯定不同于西方国家,会有更多的曲折。它的现代化历程对我们这样的文明古国肯定有更多的借鉴意义。国家机构、金属冶炼、文字记录、城市设施等政治、经济、文化、建筑四大形态出现以后,标志着人类开始远离野蛮和梦寐,进入文明时代。最早诞生人类文明的国家,自然就是文明古国。一百多年以来,中国人代代相传:古埃及、古巴比伦、中国、印度是世界四大文明古国。

一、世界四大文明古国:中国自封么?

自从人类进入文明时代,文明冲突随即而起,反差之巨、冲突之烈,则首推“东方文明”和“西方文明”。其实,将世界笼统地划分东西方,并不确切,也不固定。以欧洲为例,罗马帝国时期,巴尔干半岛的希腊、拜占廷、斯拉夫地区等都属于“东方”。对于古代希腊人而言,“东方”则指西亚两河流域和北非埃及。殖民主义时期,英国又将“东方”划为三部分:近东地区——小亚细亚,中东地区——阿拉伯和中亚细亚,远东地区——印度、中国、韩国、日本。

自古以来,西方的世界史学术体系一直把中国列在边缘地位。文艺复兴后的欧洲启蒙主义者们,终于开始兴致勃勃地接触古老的东方文明,特别是中华文明。却因方块字的繁难、汉语文献的翻译差错,以及某种排斥异己的心态,屡屡造成黑格尔、托尔斯泰等文化巨匠对于华夏文明的误读和曲解。直到二十世纪,欧美学者对于中国的认识和介绍,依然不如对于印度、阿拉伯的了解。

反之,若以古代中国为坐标原点,中国为“中”,“东方”为日本(东洋),“西方”为中亚细亚和阿拉伯(西域)、印度(西天),中国二十四史就一直把西方各国列入“西域”。满清统治时期,依然没有把“西方世界”放在眼里,认为英吉利、法兰西、荷兰、西班牙等都不过是些“弹丸小国、蛮夷之邦”,应向天朝进贡、俯首听命、跪拜称臣。突然有一天,英法联军火烧圆明园、八国列强攻入紫禁城……

西方小国对东方大国悍然入侵,导致东西方文明的冲突和对峙严重升级。带有西方殖民情结的“欧洲中心论者”认为,东方文明已经衰败,成为游离在西方文明之外的、已经湮灭的废墟、古墓、碑铭。拥有几千年傲然心态和民族自尊的东方民族,突然受到西方文明的严重打压,不得不奋起抗击,以安慰失落的尊严。东方民粹主义者,如辜鸿铭、梁启超等,进一步以东方文明为独尊,极力尊古崇东,坚决排斥希腊、罗马、欧美等西方文明。于是,东方学者开始认真归纳、并大力宣扬所谓的“东方四大文明古国”,进而升华为“世界四大文明古国”。

1900年1月30日午夜时分,清末才子梁启超奋笔疾书《二十世纪太平洋歌》七言长诗,将人类文明分为三个时代:河流文明时代,由中国、印度、埃及和小亚细亚等四个古文明组成;内海文明时代,由地中海、波罗的海、阿拉伯海、黄海与渤海等周边文明构成;大洋文明时代,随着哥伦布发现新大陆而出现。诗中写道:“支那印度邈以隔,埃及安息邻相望。”作者备注曰:“地球上古文明祖国有四:中国、印度、埃及、小亚细亚是也。侯官严氏考定,小亚细亚即汉之安息,今从之。”梁启超以诗歌的独特方式,率先提出“世界四大文明古国”的感念。当然,梁启超将“世界四大文明古国”全部归入亚非两洲,有着特殊的历史背景。源远流长的人类古代文明,并非只是产生于亚洲、非洲,欧洲的希腊文明、美洲的玛雅文化,同样值得全人类自豪。

特别值得一提的是,梁启超不但首创“世界四大文明古国”概念,另外还为所有华夏子孙奉献了一个极富魅力、极受欢迎的民族称号——中华民族,这是梁启超对中华文明、中国历史的最大贡献,历史与现实意义不可估量!“中华民族”这一崭新的现代民族概念,无论形式还是内涵,均由梁启超独自完成,并迅速成为华夏各族、乃至全球华人的统一名称。

中国甲午惨败,中华危机四伏,梁启超开始以现代民族理念来思考中华存亡。1902年,梁启超提出“中华民族”概念,并在《论中国学术思想变迁之大势》文中首次使用:“上古时代,我‘中华民族’之有海权思想者,厥惟齐。故于其间产出两种观念焉,一曰国家观;二曰世界观。”1903年,梁启超又提出“大民族主义”概念:“吾中国言民族者,当于小民族主义之外,更提倡大民族主义。小民族主义者何?汉族对于国内他族是也。大民族主义者何?合国内本部属部之诸族以对于国外之诸族是也。……合汉、合满、合蒙、合回、合苗、合藏,组成一大民族。”1905年,梁启超在《历史上中国民族之观察》文中进一步阐释,中华民族是我国境内所有民族从千百年历史演变中形成的、大融合的结果。汉满蒙回藏等融为一家,是多元混合的统一大民族,“中华民族自始本非一族,实由多民族混合而成。”

二、世界四大文明古国:世界独尊么?

人类漫长的发展历程中,东亚的黄河与长江流域、西亚的两河流域、南亚的印度河与恒河流域、北非的尼罗河流域等四大区域相继产生了古老的人类文明,距今7000年-4000年左右,先后由新石器时代进入青铜时代,进而步入铁器时代。其中,古埃及的诺姆,则是迄今所知世界最早的人类文明。

四大文明古国都分别产生了神话传说,统治者利用神话来加强专制主义统治。比如,古埃及法老自称“太阳神的儿子”,古巴比伦统治者汉谟拉比自称“月神的后裔”,中国君主则自称“天之儿子”。此外,四大文明古国都有历法,一年都分十二个月,并且有闰月;各个文明都创造了文字;印度河、黄河、两河流域的文明都使用陶轮制陶,埃及和两河流域都计算出圆周率,巴比伦和中国都发现勾股定理,印度则发明阿拉伯数字。

古巴比伦位于美索不达米亚平原,今伊拉克境内,公元前3000年左右建国,公元前18世纪出现古巴比伦王国。“美索不达米亚”是古希腊语,意为“两条河中间的地方”,又称为两河流域,即幼发拉底河和底格里斯河。两河流域目前发现的最早古文明距今已有6000多年。虽然巴比伦现巳消失,其影响却流存至今,尤其在宗教方面。

古埃及从公元前4000多年开始,公元前332年被亚历山大大帝征服而结束。古埃及文明位于尼罗河流域,是典型的灌溉文明,堪称水力帝国的经典范例。古埃及居民由北非土著居民和西亚塞姆人融合而成,公元前4000年后半期形成国家,至亚历山大大帝征服埃及为止,共经历前王朝、早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、后王朝八个时期,合计三十一个王朝的统治。

印度是世界著名的文明古国,原来宣称有五千年文明史,始于公元前3000年。最新水下新发现推断,印度文明史可能上推到八千到九千年前,有望超过埃及。印度饱受外来侵扰,绝大多数侵略者来了都不想走,比如十六世纪末,西方列强向东方扩张,荷兰、葡萄牙、法国、英国先后入侵印度。十八世纪六十年代,英国人打败法国人,独占印度达190年。尽管印度遭受无数次外族入侵,受到各种外来文化的冲击,印度文化却始终有一条绵绵不断的主线——印度教文化。印度内部文化的不断丰富和外来民族文化的不断融入,促成印度文化的极富多样性。

中国的文明古国身份则一直受到西方质疑。中国文明始于夏代,但夏代及其以前文明却仅见于历史典籍,尚无大规模考古发现,只认实物不认学术的西方学者自然不会认可,再早些的三皇五帝时代更是无从谈起。西方学者认为,中国已经得到考古证实的文明,仅是公元前1500年的商代文明,距今3500年左右。欧洲的地中海地区,如希腊群岛的克里特和迈锡尼等岛,以及亚洲的波斯湾及其周围地区,如尼罗河流域、两河流域,其文明均产生于公元前4000—3000年,距今5000—6000年左右,远远早于中国文明,并且均已得到考古证实。

按照西方学者公认观点,中国仅有3500年文明史,中国的文明古国身份应该剔除!不过,既便如此,中国古代文明至少有三点是不容置疑的:第一,中国是世界最早出现人类文明的地区之一;第二,中华古文明影响力极大、影响范围也极大;第三,中华古文明是全世界唯一流传至今、没有中断、没有湮灭的人类古代文明。

二十世纪八十年代,四川省三星堆文化遗址开始大规模挖掘,陆续出土大量惊人文物。经过考证,最早的文物比夏代建立的时间还早七百年,将中国历史直接前推近千年,中华五千年文明,终于得到考古证实。虽然中原夏代文明目前仍然没有考古证据,三星堆遗址只是偏居西南的古蜀国遗址,并非中华文明的核心主流,却毕竟位于中华版图,不容置疑地属于中华古代文明之范畴。尤其令人振奋的是,三星堆甚至发现古文字,中国的文明古国身份,由此得到了铁的证据。

世界四大文明古国之谜

三、世界四大文明古国:唯中国幸存么?

多年以来,中国还广泛流传一种观点:人类四大古老文明中,只有中华文明还在延续,其他三大文明都已中断。2000年1月12日,中新社报道:“长途跋涉了两万余里、途经四大文明古国、三大宗教发源地的香港凤凰卫视‘千禧之旅’摄影车队,昨天在万里长城西端起点的嘉峪关举行了隆重的入关仪式。……余秋雨说,亲眼目睹几个与中华文明一起繁荣,甚至更早成熟的古老文明,都灭亡了,或者衰败了,只有中华文明还在延续,还在生机勃勃地发展……”

2003年04月01日,余秋雨在《深入反思中国文化》的谈话中说到:“我走完全世界的一些文化的发祥地之后,我的反思更多的是考虑中国文化未灭亡的原因,唯一就它没有中断,所有的文化都中断,唯一它没有中断原因何在,我一直在想这个问题”。数年来,余秋雨先生不厌其烦地宣称:“只有中国文明得以延续,而其它古代文明都中断甚至烟灭了。”“千禧之旅补上了中国文化研究很有价值的一个空缺”。

英国著名史学家阿诺德·汤因比长期担任伦敦大学教授,其十二卷本巨著《历史研究》被誉为二十世纪人类最伟大的历史著作。汤因比在《历史研究》中认为,除中国文明以外,希腊文明和印度文明也没有中断或烟灭。如果说古埃及、苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦……等古代文明没有延续下来,如果说安第斯(南美洲)、玛雅(中美洲)文明已经灭绝,玻里尼西亚文明、爱斯基摩文明、游牧文明、斯巴达文明和奥斯曼文明等五个文明都已夭折停滞,至少古希腊文明和古印度文明依然与中国文明一起延续至今。即便古希腊文明不属于四大文明古国之列,也有印度文明与中国文明相伴左右。

文明的湮没,通常表现为文明的载体,即种族群体和文字文献的消亡,只要文明的载体没有消亡,文明就不会湮没。古埃及文明在一脉相传三十个朝代、繁荣昌盛约四千年之后,原有族群在公元七世纪时期逐渐被阿拉伯民族取代,埃及语也被阿拉伯语代替,古埃及文明于是湮没。两河流域文明在经历苏美尔、巴比伦、亚述、赫梯……等互为交替、纷争不休的乱象后,也最终湮没。然而,中华文明、希腊文明、印度文明等三大文明则均传承迄今。

中华文明始于夏商,兴于秦汉,盛于唐宋。虽然站在中原汉族之立场,中国曾经在宋朝和明朝两度亡国,然而,中华文明依然得到顽强传承。希腊文明来自迈锡尼和克里特文化,后来超越希腊本土文化而逐渐形成希腊主流文明。希腊虽然也因外族入侵而亡国,希腊人的种族群体和希腊语的文字文献却也并没有消亡,希腊文明迄今依然存在。今天居住在希腊的依然是古希腊人后裔,希腊语依然一脉相承,悠久的希腊文明依然得到很好的保存和发扬。印度文明是南亚大陆最古远的文明。尽管印度多次遭遇外族入侵,小国林立、长期分裂,印度文明同样具有印度本土传统精神的连续性和同一性。今天居住在印度的依然是古印度人后裔,印度语依然一脉相承,悠久的印度文明依然得到很好的保存和发扬。

四、世界四大文明古国:为何没有希腊?

世界四大文明古国是指亚洲的中国、古巴比伦、印度、以及非洲的埃及这四个国家,了解些世界史、特别是欧洲史的人通常不解:世界文明古国为何没有欧洲的希腊?和亚非的“四大文明古国”相比,无论是其历史之悠久,还是对世界之影响,作为西方文明发祥地、始于公元前2500年的希腊均不落下风,甚至远胜一筹。可以这样说,在四大文明之外,希腊文明是世界最大的古代文明,也是最为传奇的、最为美丽的古代文明,几乎受到全世界所有人的喜爱。

希腊文明留下至今的,并不是能够“申遗”的可见遗迹,大都无形,却永恒地扎根于欧洲人的血液。希腊民主制,最大限度地释放了富有天才的雅典人的活力,使所有公民都能充分参与政治及公共事务,获得尊严和荣誉。希腊无数的卓越政治家,以及这些政治家们所创立的卓越制度,更是光芒万丈。早在公元前五世纪前后,希腊就出现了著名的政治家梭伦、克利斯梯尼,演说家德谟斯梯尼、伊索克拉底等。

古代希腊是罗马帝国的核心地带,当时的罗马帝国是西方世界最大的国家,然而整个帝国却都通用希腊语。从公元前五世纪到公元四世纪这九百年间,希腊人才一直是西方世界的最高代表。拜占庭,这个中世纪欧洲最悠久的君主制国家,就是依靠希腊之才而建。几乎可以说,公元前五世纪是“希腊的世纪”,希腊所创造的雅典文明让整个欧洲感到震撼,来自希腊的旗帜至今仍然一如既往地飘扬在奥运会最前方。

希腊之骄傲,并不仅仅作为奥林匹克运动会和马拉松长跑的发源地,更表现在如云的哲学家们,以及他们海量的思想。希腊国家不大,人口不多,却迄今仍然足可充任欧盟之精神领袖。希腊中心城雅典,最盛期包括农村地区也只有三十多万人,照样成为世界哲学、政治的“格林威治”,如此浓缩高才,前无古人,后难来者。希腊本土思想家苏格拉底、柏拉图,以及外乡人亚里士多德,都是世界级哲学家。正如二十世纪英国哲学家罗素感叹:“无论此前或是此后,从来没有任何有同样比例的居民的地区,曾经表现出来过任何事物足以和雅典这种高度完美的作品媲美。”

五、世界四大文明古国:已经过时么?

国际学术界认为,文明古国的提法已经过时,应该采用文明摇篮的新提法。汤因比在《历史研究》开头指出,以往历史研究的一大缺陷,就是把民族国家作为历史研究的一般范围,这大大限制了历史学家的眼界。事实上,没有一个国家能够独立地说明自身的历史问题。应该把历史现象放到更大范围内加以比较和考察,这种更大的范围就是文明。文明是具有一定时间和空间联系的某一群人,可以同时包括几个同样类型的国家。文明包含政治、经济、文化三个方面,其中的文化是文明社会的精髓。

汤因比从时间的纵向层次考察人类历史,并在人类文明的地理分布之横向层面保持“一种公允的、平衡的全球观点”。汤因比指出:“我们必须抛弃幻觉,即某个特定的国家、文明和宗教,因恰好属于我们自身,便把它当成中心并以为它比其他文明要优越。”

根据汤因比的划分,六千年人类史包含二十一个成熟文明:埃及、苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦、古印度、希腊、伊朗、叙利亚、阿拉伯、古中国(商代)、安第斯(南美洲)、玛雅(中美洲)、中国(唐以后)、天竺(兴地)、朝鲜、日本、拜占庭、俄罗斯、墨西哥、育加丹。另外还有五个中途夭折或停滞的文明:玻里尼西亚、爱斯基摩、游牧、斯巴达和奥斯曼。其中,苏美尔、米诺斯、赫梯、巴比伦、希腊、伊朗、叙利亚都是国家形态,年代和中国几乎同时、甚至更早,却都没有纳入“世界四大文明古国”。

越来越多的西方学者认为,应该将文明古国改称为文明摇篮,并进行适度扩充。美国学者威廉·麦克高希在《世界文明史》中认为,“古巴比伦(公元前4000年~公元前2250年之间)、古埃及(公元前3500年~公元前600年)、古希腊(公元前3000年~1100年之间)、古印度(公元前2000年)、古中国(公元前1600年商朝建立)是世界五大文明发源地。”不过,也有学者把世界五大文明发源地归纳为古埃及、古印度、古巴比伦、古印加、中国等五个国家,更有学者把世界五大文明发源地归纳为古埃及、古印度、古巴比伦、古希腊、古玛雅等五个国家,直接将中国剔除,未免徒增笑料。即便是汤因比,也在晚年时期对古老的中国文明寄予厚望:中国有可能自觉地把西方思想与传统文化溶为一炉,“如果这种有意识、有节制地进行的恰当融合取得成功,可能为文明的人类提供一个全新的文化起点。”

目前,国际公认的人类五大文明摇篮,其顺序和年代分别是:

(1)尼罗河文明:公元前35世纪以来

(2)两河文明:公元前35世纪以来

(3)华夏文明:公元前27世纪以来(三星堆遗址)

(4)印度河文明:公元前25世纪以来

(5)爱琴海文明:公元前20世纪以来

这些大文明其实还可以继续划分为很多小文明,原发(原生态)文明和派生文明也应该进行适当地区分。例如,华夏文明是原发文明,朝鲜文明和日本文明则属于华夏文明的派生文明。

此外,国际公认的世界五大文明古国,其顺序和年代分别是:

(1)古巴比伦:公元前4000年到公元前2250年之间

(2)古埃及:公元前3500年~公元前2000

(3)印度:公元前2500年

(4)中国:公元前2070年(夏朝建立)

(5)古希腊:公元前800年~公元前146年之间

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