直接操控大脑皮质层来创造记忆

据《神经系统科学》杂志报道，通过研究记忆如何形成，加州大学欧文分校的神经生物学家能够通过直接操控大脑创造出新的特定记忆。这项新研究或许能够帮助我们解决学习和记忆障碍问题。这项研究有可能让我们了解并解决人类的学习和记忆障碍问题。这项研究是由加州大学欧文分校神经生物学和行为学教授Norman M. Weinberger负责的，他和同事们已经证实，通过直接改变大脑皮层中的大脑细胞能够形成特定的记忆。研究人员称，这是首次证实记忆能够通过直接操控大脑皮质层来创造记忆。

在研究当中，Weinberger和同事们对测试的啮齿动物播放了特定的音调，然后刺激它们大脑内的基底核深处，来释放一种参与形成记忆的乙酰胆碱(ACh)。这一过程增加了对特定音调做出反应的大脑细胞数量。第二天，科学家们为这些动物播放了许多声音，当它们辨别出特定音调的时候会出现呼吸急促。这就表明在试验中大脑的直接变化创造了特定的记忆内容。创造的记忆与包括长期记忆在内的自然记忆有着同样的特征。

Weinberger说道：“学习和记忆障碍是许多人遭遇的一项严重问题，既然我们不仅仅发现大脑产生记忆的方式，而且也发现了如何创造记忆的方法，那么我们希望我们的研究能够为避免或者解决这一全球性问题铺平道路。”直接改变大脑皮层创造新记忆在Weinberger实验室对大脑可塑性和特定记忆形成的数年研究中达到了顶点。之前他们也已经证实，记忆的强度是受到听觉皮层细胞数量决定的。

生活中，我们常见中老年人记忆衰退的现象发生，从而引发了中老年人对于记忆减退原因的思考。中老年人学习记忆能力减退的原因是，神经元细胞受损、神经递质活性降低、大脑微循环结构改变等。人到中年，神经细胞大量死亡和相应的一系列生理改变及心理影响，这是记忆随年龄增长而逐步减退的生物学基础。这种记忆衰退性改变并非正常心智衰老过程的一个组成部分，中老年人可以采取预防措施，在生活中尽量保持身心活跃，合理用脑，延缓脑功能衰退是完全可能的。