罗布泊地球的“耳朵”
地球之耳罗布泊
罗布泊
罗布泊(Lop Nor)，中国新疆维吾尔自治区东南部湖泊。罗布泊被誉为“地球之耳”，被叫做“死亡之海”，又名罗布淖(nào)尔后来经过地质工程者的改造，这里变成了“希望之城”。先秦时的地理名著《山海经》称之为"幼泽"，也有称泑泽、盐泽、蒲昌海等。罗布淖尔系蒙古语音译名，意为多水汇集之湖。罗布泊地区位于新疆塔里木盆地东端，属暖温带大陆性极端干旱荒漠气候。海拔780公尺左右，位于塔里木盆地的最低处，塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等汇集于此，为中国第二大咸水湖。公元330年以前湖水较多，西北侧的楼兰城为著名的“丝绸之路”咽喉，之后由于气候变迁及人类水利工程影响，导致上游来水减少，直至干涸，现仅为大片盐壳。
历史沿革
诞生
古罗布泊诞生于第三纪末、第四纪初，距今已有1800万年，面积约2万平方公里，在新构造运动的影响下，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。
汉朝时期这里曾经有一个人口众多，颇具规模的古代楼兰王国。它于公元前176年以前建国、公元630年消亡，有800多年历史。它东起古阳关附近、西至尼雅古城、南至阿尔金山、北至哈密。公元前126年，张骞出使西域归来，向汉武帝上书：“楼兰，师邑有城郭，临盐泽”。此后，它成为闻名中外的丝绸之路南支的咽喉门户。而罗布泊“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”，它的丰盈，使人猜测它“潜行地下，南也积石为中国河也”。这种误认罗布泊为黄河上源的观点，由先秦至清末，流传了2000多年。历史上，罗布泊最大面积为5350平方公里。
据郦道元《水经注》记载，东汉以后，由于当时塔里木河中游的注滨河改道，导致楼兰严重缺水。敦煌的索勒率兵1000人来到楼兰，又召集鄯善、焉耆、龟兹三国兵士3000人，不分昼夜横断注滨河，引水进入楼兰，缓解了楼兰缺水困境。到公元四世纪，曾经是“水大波深必汛”的罗布泊西之楼兰，到了要用法令限制用水的拮据境地。尽管楼兰人为疏浚河道作出了最大程度的努力和尝试，但在此之后楼兰古城最终还是因断水而废弃了。曾几何时繁华兴盛的楼兰，无声无息地退出了历史舞台;盛极一时的丝路南道，黄沙满途，行旅裹足;烟波浩淼的罗布泊，也变成了一片干涸的盐泽。
至清代末叶，罗布泊水涨时，仅有“东西长八九十里，南北宽二三里或一二里不等”，成了区区一小湖。
“死亡之海”再现美丽盐湖景观(7)1921年，塔里木河改道东流，经注罗布泊，至1950年代，湖的面积又达2000多平方公里。
1931年，陈宗器等人测得面积为1900平方公里。
1941年，在苏制1：50万地形图上，量得面积为3006平方公里。
新中国成立后，兴起多次开垦浪潮，大批内地人迁移西部组成建设兵团，开展土地平整运动，塔里木河两岸人口激增，水的需求也跟着增加。扩大后的耕地要用水，开采矿藏需要水，人们拼命向塔里木河要水。几十年间塔里木河流域修建水库130多座，盲目地用水像个吸水鬼，终于将塔里木河抽干了，致使塔里木河由60年代的1321平方公里萎缩到1000平方公里，320公里的河道干涸，以致沿岸5万多亩耕地受到威胁。1960年代因塔里木河下游断流，罗布泊迅速干涸。到1972年，罗布泊最后干涸部分为450平方公里。
罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，防沙卫士胡杨树成片死亡，沙漠以每年3～5米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体。罗布泊从此成了寸草不生的地方，被称作“死亡之海”。
地理环境
罗布泊在若羌县境东北部，曾是中国第二大内陆湖，海拔780米。罗布泊曾有过许多名称，有的因它的特点而命名，如坳泽、盐泽、涸海等，有的因它的位置而得名，如蒲昌海、牢兰海、孔雀海、洛普池等。元代以后，称罗布淖尔。在20世纪中后期因塔里木河流量减少，周围沙漠化严重，迅速退化，直至20世纪70年代末完全干涸(在20世纪70年代以前为中国第二大咸水湖，自从罗布泊干涸后纳木错成为中国第二大咸水湖，第一大是青海湖)。
罗布泊盆地中河流如塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等汇集于此，曾经形成了巨大的湖泊。此后湖水减少，楼兰城成为废墟。1921年后塔里木河断流，湖水又有加，1942年测量时湖水面积达3,000平方公里。1962年湖水减少到660平方公里。1970年以后干涸，主要原因是因为塔里木河两岸人口突然增多，不断向塔里木河要水，使其长度急剧萎缩至不足1000公里，使300多公里的河道干涸，导致罗布泊最终干涸。敦煌、哈密、鄯善、吐鲁番、库尔勒、若羌、且末、和田、阿克塞、肃北、瓜州、尉犁、民丰、于田、墨玉、玉门、铁门关等都处于罗布泊周边地区。
自20世纪80年代美国公布已干涸的罗布泊“大耳朵”卫星照片以来，“大耳朵”被认为是罗布泊东湖的干涸湖盆。在已经结束的“重走彭加木科考探险之路”科学考察中，研究人员发现了罗布泊东湖连续向西延伸的湖岸线，由此测算出罗布泊古湖面积超过1万平方公里。
罗布泊湖心标志
1997年底，一工程师根据地图经纬度测量的湖心地点，虽然没人考证，也成了一景观。1997年标志点只埋下一个空汽油桶，1998年2月广东首个女子罗布泊探险队树下第一块木碑后，现已增加了数个石座、木碑，成了一些走罗布泊者留下纪念物之处。
现代研究
中科院遥感所邵芸研究员表明，在古代罗布泊，西湖是叠加在古东湖上的，而东湖面积超过1万平方公里。
罗布泊邵芸带领团队承担的国家863计划“新型成像雷达地下目标探测与隐伏特征提取技术研究”课题通过了科技部组织的验收。3年多来，课题组共开展了5次野外调查，采集了大量野外样品，进行了实验室分析，探地雷达的探测验证，充分利用雷达遥感技术对干沙层、干燥盐壳层的穿透能力，探测了被埋藏的罗布泊古湖岸线，对罗布泊“大耳朵”的成因之谜提出了新的见解。
邵芸团队通过多源雷达遥感图像解译以及极化雷达特征分析，取得三项重大科学发现：20世纪70年代，科学家 在遥感图像上发现干涸的罗布泊呈现神奇的耳朵形状，从此，罗布泊“大耳朵”就因其特殊的形态及成因不明而引起了地学界的广泛关注。
首先，在遥感图像上呈现“大耳朵”形状的罗布泊是由于罗布泊古东湖的西半部分为西湖所覆盖，使得原来圈闭的湖岸线被部分切割和掩盖，因此在遥感图像上能看到古东湖的东半部分，故呈现“耳朵”形状。利用雷达遥感技术能够透视风成沉积层和极端干燥盐壳层的能力，发现了埋藏于西湖湖相沉积物之下的古东湖湖岸线，证实了古东湖连续向西延伸的湖岸线的存在，说明西湖(咸淡水混合)是叠加在古东湖(咸水)之上的。这一科学发现表明罗布泊古湖岸线原来是呈圈闭状态的，而不仅仅是“耳朵”状的。
罗布泊其次，在野外科学考察中，找到了罗布泊古东湖的北部和西部湖岸线，确认了罗布泊的边界，由此推测，罗布泊古东湖分布范围可能远远大于原来测量的5350平方公里，初步测算超过1万平方公里。
第三，罗布泊古东湖的干涸过程可以划分为6期，在雷达图像上表现为明暗相间的6个条带。明条带为高含盐量湖相沉积层，代表了罗布泊较强烈的萎缩，湖面快速缩小，盐分快速结晶析出。暗条带为低含盐量湖相沉积层，代表了罗布泊的相对较弱的萎缩，湖面缩小，但是过程缓慢，依然有西侧的河水、山上的融雪水，进行一定的补给，故含盐量较低，掺杂着较多的泥沙质沉积物。上述过程重复出现与持续推进，是罗布泊古湖区越来越小的真实记录，说明在罗布泊逐渐萎缩、干涸的过程中出现了6个期次的湖相沉积环境变迁，代表了至少6个期次的干—湿气候变化，对于干旱地区环境演变研究具有重要意义。